"Johannesburgo * EFE. El Boxeo sudafricano quedó en ridículo el martes al confirmarse la cancelación del combate que iba a disputar el próximo día 5 la campeona mundial de peso supermedio, Laila Alí, que abandonó el país sin subir al ring.
Alí, de 28 anos e hija de legendario peso pesado Mohamed Alí, había llegado a Sudáfrica la semana pasada para enfrentarse en Ciudad del Cabo a la guayanesa Gwendolyn O'Neil, de 36 anos y madre de cinco hijos.
Este combate había despertado mucha expectativa, pero también estaba rodeado de gran polémica por la mala fama del promotor de la pelea, Joe Manyathi, a quien las deudas y las irregularidades administrativas le persiguen desde hace tiempo.
Las irregularidades han incluido una carta falsa que utilizó Manyathi para obtener fondos del Gobierno regional de Western Cape y que estaba firmada supuestamente por el ministro de Deportes, Makhenkesi Stofile, aunque el documento nunca pasó por sus manos.
Faltaron fondos para pagar a la boxeadora, que había pedido cerca de medio millón de dólares y además hubo denuncias de fraude, algunas de las situaciones embarazosas que arrojaban dudas sobre la posibilidad de que se llevara a cabo la pelea.
Al final se ha confirmado la cancelación, y Leila Alí abandonó ayer la Ciudad del Cabo, según anunció en declaraciones a la televisión su representante, Damon Birgham, que también estaba haciendo las maletas para salir pronto de este país.
Fallaron los intentos de último momento hechos por el promotor Rodney Berman para que Leila Alí pudiera combatir el próximo fin de semana en Johannesburgo, en lugar de Ciudad del Cabo.
""Todo esto es patético si se tiene en cuenta que este país organizará la Copa Mundial del 2010"", afirmó Berman, en declaraciones a la prensa.
Berman había quedado desplazado cuando se negociaban los términos de la pelea porque Manyhati hizo una oferta mejor, aunque al final no cumplió su palabra ni el contrato.
Parte de los fondos que se iba a embolsar Laila Alí, considerada como la boxeadora más famosa de todos los tiempos, iban a ser destinados a la Fundación Nelson Mandela.
"
