"La Grande-Motte, Francia * EFE. El estadounidense Lance Armstrong se encaramó al tercer puesto de la general y desempolvó el debate del liderazgo en el Astana, ya que su companero Alberto Contador se vio sorprendido por un ""abanico"" y cedió 41 segundos, en una tercera etapa entre Marsella y La Grande-Motte que despertó un final emocionante y la victoria al esprint del británico Mark Cavendish (Columbia).
Una jornada que parecía marcada por el sopor y el pronóstico escrito de la victoria de Cavendish, la segunda consecutiva y la sexta en su palmarés, vivió unos últimos 30 kilómetros frenéticos merced a un abanico propiciado por el Columbia que pilló en fuera de juego a Alberto Contador y al resto de los favoritos, lo que no ocurrió con un atento Lance Armstrong, que vio la maniobra, se apuntó al grupo de cabeza y entró junto al líder Fabian Cancellara con 41 segundos de adelanto.
Un primer grupo de 30 corredores con el Columbia al completo, Armstrong, Zubeldia y Popovych del Astana, el líder Cancellara y el noruego Thor Hushovd entre otros, volaron en los últimos 30 kilómetros en una carrera de persecución con todos los favoritos cortados. También cayeron en la trampa, aparte de Contador, Carlos Sastre, Kloden, Evans, Leipheimer, Menchov y Kreuziger. La alta jerarquía quedó atrapada en una maniobra bastante previsible en esta zona de la geografía francesa, junto a la brisa mediterránea.
El oportunismo de Armstrong despertó el debate del liderazgo en la casa del Astana. El texano recolectó argumentos en la víspera de una contrarreloj por equipos que le puede acercar incluso al liderato del Tour. ""zQuién cree que Armstrong no es el líder?"", comentaba Óscar Pereiro en la línea de meta.
Los 196 kilómetros de viaje entre Marsella y La Grande Motte no fueron de trámite. El Tour, a veces, guarda sorpresas, como un oportuno abanico. Contador cayó en la trampa. El viejo lobo Lance Armstrong estuvo atento. Vuelve a aullar.
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