"México * AP. Un ano a puro festejo vivió el balompié latinoamericano, que salió airoso en todos sus duelos con el resto del mundo en los campeonatos internacionales.
Esa rutina del triunfo, que encabezó Brasil con Argentina y México como escoltas, también se extendió a nivel individual con ""Ronaldinho"" entre los mayores y el argentino Leonel Messi en los juveniles.
Dominan
El dominio latinoamericano fue llevado incluso al propio territorio europeo, cuando en Francfort y en un partido de fantasía, la escuadra de Brasil venció 4-1 a Argentina en la final de la Copa Confederaciones, que reúne a los mejores seleccionados de cada continente.
Figura del Inter de Italia, el ""Emperador"" Adriano fue elegido además como el mejor futbolista del certamen, por delante del argentino Juan Román Riquelme y del propio ""Ronaldinho"" del Barcelona de Espana.
En el partido por el tercer puesto, Alemania le ganó 4-3 a la Selección de México, la gran revelación de ese campeonato al jugar de una manera sin igual y sin temores.
Equipos
A nivel de clubes, Sao Paulo se consagró como campeón de la Copa Libertadores al ganarle la final a Atlético Paranaense (1-1 y 4-0) en duelo entre brasilenos y también se acaba de alzar en Japón con el mundial de clubes con la victoria 1-0 sobre Liverpool de Inglaterra, con gol del controversial Mineiro.
Su arquero Rogerio Ceni fue consagrado como el mejor del campeonato, en el que Saprissa representó a la CONCACAF y se adjudicó el tercer puesto. El equipo dirigido por Hernán Medford fue la revelación de esta justa, recordemos que el equipo ""tico"" eliminó en la ronda americana a los Pumas de la UNAM.
El ""Monstruo Morado"" perdía 2-1 pero en una notable remontada en los últimos cinco minutos doblegó 3-2 al Al Ittihad, de Arabia Saudí, con dos goles de Alvaro Saborío y otro de Ronald Gómez.
Entre los juveniles del mundo, reinaron Argentina en el sub20 en Holanda y México en el sub17 en Perú.
Con un magistral Lionel Messi, quien ya se está luciendo en el Barcelona al lado de ""Ronaldinho"", los argentinos derrotaron 2-1 a Nigeria en la final y establecieron un récord al alcanzar su quinto título.
El tercer puesto fue para Brasil, que doblegó 2-1 a Marruecos.
Los grandes
Alemania, Espana, Italia y Holanda se quedaron afuera en cuartos de final, mientras que Colombia fue una de las sorpresas agradables del certamen porque ganó su grupo con tres victorias y el arco invicto, y sólo sucumbió ante Argentina por 2-1 con un gol en el descuento.
En Lima, México se floreó en el sub17 y en otra final latinoamericana le ganó 3-0 a Brasil, con goles de Carlos Vela, Omar Esparza y Ever Guzmán.
Con 16 anos y gracias a su notable actuación en el mundial, donde fue el máximo canonero con cinco goles, Vela fue transferido luego por las Chivas de Guadalajara al Arsenal de Inglaterra. Fue el primer título mundial para México en cualquier categoría.
La Recopa y la Copa Sudamericana fueron las vitrinas de Boca Juniors, que en el ano de su centenario también se alzó con el Apertura argentino.
Boca derrotó en la Recopa a Once Caldas de Colombia por diferencia de goles (3-1 y 1-2) y en la Sudamericana hizo lo propio con los Pumas de México en este caso por penales (1-1 ambos partidos).
La Recopa se juega en partido de ida y vuelta entre los campeones del 2004 de la Libertadores (Once Caldas) y de la Sudamericana, que en ese ano también fue Boca.
Copa de Oro
En la Copa de Oro, Estados Unidos consiguió su tercer título al vencer en los penales por 3-1 a Panamá, la gran revelación, luego que el partido terminase 0-0.
Estados Unidos volvió a definir un título por penales después que lo hiciese en la primera edición de la Copa de Oro de 1991, cuando doblegó 4-3 a Honduras. El otro título de Estados Unidos lo ganó en la edición de 2002.
Estados Unidos será uno de los 32 animadores del mundial de Alemania, en el que estarán entre otros Costa Rica, Ecuador, Paraguay, Brasil, Argentina, México y Trinidad y Tobago.
Hay que recordar que Brasil, Argentina y México son considerados como cabeza de serie para el próximo mundial de Alemania 2006.
En el umbral se quedó Uruguay, al perder un repechaje ante Australia.
Brasil quedó primero por cuarto ano consecutivo entre las selecciones en el ranking de la FIFA y sobre 12 partidos jugados en el ano sólo perdió dos: uno ante Argentina y el otro con México.
Sobre el filo del ano, Ronaldinho fue destacado como el Jugador del Ano de la FIFA y Messi como el juvenil más destacado en Europa, en una votación organizada por el diario italiano Tuttosport. Ambos con companeros en el Barcelona.
Ronaldinho relegó al inglés Frank Lampard y al camerunés Samuel Eto'o, mientras que Messi hizo lo propio con el inglés Wayne Rooney y el alemán Lukas Podolski.
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