"Holanda * EFE. Con la clasificación de la selección holandesa para el Campeonato del Mundo que se celebrará en Alemania en 2006, la que se ganó en la época del mítico entrenador Rinus Michels la fama de ""Naranja mecánica"" afronta una nueva oportunidad para anotarse su primer título en los Mundiales tras no estar presente en la última cita en Japón y Corea 2002.
A pesar de que Holanda es un país que exporta jugadores estrella al extranjero, como Roy Makaay, Edgar Davids o Philip Cocu, de las siete veces que participó en un Mundial, hasta ahora aún no se ha hecho con el título de campeón.
Desde la celebración del primer Campeonato del Mundo en 1930, Holanda ha participado en siete de sus ediciones, teniendo la oportunidad de disputar la final en Alemania, 1974 y en Argentina, 1978. En ambos encuentros decisivos, Holanda perdió ante las selecciones anfitrionas, 2-1 contra Alemania y 3-1 contra Argentina.
La otra ocasión en la que tuvo cerca el título fue en el Mundial de Francia, 1998, en el que quedó clasificada en cuarta posición, después de Croacia, que le arrebató el tercer mejor puesto del mundo por 2 goles a 1.
Bajo el liderazgo de su actual entrenador, el ex jugador del Ajax y Milán Marco van Basten, la selección holandesa parece tener buenas expectativas, al menos si continúa con el buen rendimiento demostrado durante la fase clasificatoria. Durante esa fase, por primera vez en su historia la selección holandesa, que quedó primera de su grupo, vio casi asegurado un ticket para el Mundial antes de celebrarse los últimos encuentros clasificatorios.
En 11 partidos disputados durante la clasificación, Holanda marcó 27 goles y recibió en contra 3, lo que demuestra que el popular portero Edwin van der Sar ha sido un pilar básico en el equipo.
Van Basten no escatimó en jugadores durante esta fase clasificatoria, ya que puso en juego a 31 hombres, entre estrellas y debutantes. Los diez jugadores que estuvieron en el terreno durante más minutos fueron, en orden descendente, el portero Van der Sar -que con 990 minutos no abandonó la portería durante los once partidos de clasificación-, el delantero Dirk Kuijt (890 minutos), el delantero Ruud van Nistelrooij (715 minutos), el defensa Giovani van Bronckhorst (653 minutos), los centrocampistas Denny Landzaat (651 minutos), Philip Cocu (631 minutos), Rafael van der Vaart (485 minutos), Wesley Sneider (471 minutos); el delantero Arjen Robben (461 minutos) y el defensa Khalid Boulahrouz (444 minutos).
A muchos extranó que Marco van Basten escogiese a Edgar Davids en lugar de Mark van Bommel para el centro del campo en los decisivos encuentros de clasificación contra Chequia y Macedonia, el 8 y el 12 de octubre pasados.
Pero en opinión de Van Basten, si bien Davids tiene que aprender reducir sus tarjetas amarillas, es superior a Van Bommel en agresividad y ansia a la hora de conseguir sus objetivos en el terreno de juego.
El actual seleccionador, que además de resultados busca ejecutar un futbol atractivo, sorprendió además con la elección del defensa del AZ, Ron Vlaar, el cual debutó el partido de clasificación contra Chequia.
Van Basten ha apostado en los últimos encuentros por este once inicial: Van der Sar, Kromkamp, Boulahrouz, Opdam, Van Bronckhorst, Landzaat, Maduro, Van de Vaart, Kuijt, Van Nistelrooij y Robben.
Además, Van Basten ha dicho que llamará a la selección al delantero del FC Feyenoord (Rotterdam), Salomon Kalou, de Costa de Marfil si finalmente éste consigue por vía judicial que la ministra de Integración de Holanda, Rita Verdonk, le conceda el pasaporte holandés mediante un proceso acelerado.
Mientras no se despeja la incógnita la afición va haciendo sus pinitos para conseguir entradas, lo cual no será fácil teniendo en cuenta que se esperan una 50.000 peticiones de compra de aficionados y la FIFA ha destinado un máximo de 2.500 entradas a Holanda.
Tras la clasificación holandesa, solamente ha hecho que aumentar el optimismo entre la afición. Según un estudio de la empresa endoscópica Maurice de Hond, un 64 por ciento de los holandeses espera que su selección de futbol alcance como mínimo las semifinales en el Mundial.
Sin embargo, los aficionados parecen no perder el pragmatismo que caracteriza a los holandeses y solamente un 11 por ciento espera que Holanda consiga el que sería su primer título en un campeonato mundial de futbol.
Palmares de la selección, único título fue la Copa de Europa 1988. Participación en Eurocopas: 1976, 1980, 1988, 1992, 1996, 2000,2004.
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