"Saitama, Japón * EFE. Italia y Lituania se enfrentan este sábado (13.00 hora local, 4.00 GMT), en los octavos de final del Mundial 2006, en un encuentro que decidirá el rival al que se enfrentará el vencedor de la eliminatoria entre Espana y Serbia y Montenegro en cuartos de final.
El conjunto transalpino que dirige el técnico del Montepaschi de Siena, Carlo Recalcati, logró alzarse con la segunda plaza del Grupo ""D"" que acabó con Estados Unidos como líder indiscutible del grupo tras cosechar cinco victorias en cinco partidos.
La escuadra
La ""Azzurri"" estuvo a punto de sorprender a los estadounidenses (94-85) y demostraron que pueden estar a la altura de los equipos más competitivos del torneo.
La gran revelación de este equipo es, sin duda, el joven escolta del Climamio de Bolonia Marco Belinelli, de 20 anos, con una media anotadora de 14,4 puntos por partido, pero hay que destacar la labor del alero del Benetton de Treviso Matteo Soragna, peligrosísimo en el lanzamiento exterior.
Frente a ellos se encontrará un conjunto lituano que irradia calidad por todos los costados a pesar de lo que refleja su balance de victorias y derrotas durante la primera fase (3-2).
Las derrotas en la ronda preliminar llegaron contra Turquía y Grecia en las dos primeras jornadas, pero el conjunto de Antanas Sireika reaccionó a tiempo y logró el billete a octavos tras vencer a Qatar, Australia y Brasil.
Arvydas Macijauskas, reciente fichaje del Olympiakos griego, está siendo el máximo anotador lituano (17,7 puntos por partido), bien secundado por Darius Songaila (12,4 puntos y 6,2 rebotes por partido).
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