"Bratislava * EFE. Los números uno de los equipos de Eslovaquia y Croacia, Ivan Ljubicic y Dominik Hrbaty, que luchan en Bratislava por la conquista del primer título de la Copa Davis de sus respectivas historias, mantuvieron las opciones de los aspirantes tras la primera jornada de la final, que echó el cierre con empate a una victoria.
Ljubicic, el más en forma del tramo final del curso, batió con comodidad a Karol Kucera, teórico número tres del conjunto centroeuropeo y sustituto a última hora de Karol Beck, designado inicialmente para saltar a la pista del Sibamac Arena (6-3, 6-4 y 6-3).
""Me sorprendió la sustitución de Beck a última hora. Es la primera vez que algo similar me ha pasado. Sin embargo, apenas lo noté porque se trata de dos jugadores muy similares a los que ya conocía de enfrentamientos anteriores"", dijo Ljubicic tras el encuentro frente a Kucera.
El número uno croata disfruta del mejor momento de su carrera. Ante Kucera sumó su décimo triunfo seguido en Copa Davis. Y se sitúa a dos, sólo, del histórico logrado por el estadounidense John McEnroe en 1982, cuando en un ano aunó ocho victorias en individuales y cuatro en dobles.
Por su parte, Kucera lamentó las escasas opciones de triunfo que tuvo en el duelo contra Ljubicic y se justificó en la escasa actividad que ha tenido a lo largo de la temporada.
""Era muy difícil para mí prepararme para este partido. No he jugado mucho este ano y lo he acusado"", indicó el eslovaco de treinta y un anos que podría anunciar su retirada definitiva el próximo domingo.
La mala pinta que apuntaba la eliminatoria para el equipo local, sostenido por cuatro mil espectadores en el Sibamac Arena, se tornó en optimismo cuando Dominik Hrbaty se impuso a Mario Ancic y dejó la primera jornada con empate a un triunfo (7-6 (4), 6-3, 6-7 (4) y 6-4).
El camino de la victoria pasa por Mario Ancic, apuntó Hrbaty, que aventura que el triunfo de su equipo pasa por conseguir los puntos que los enfrentan al número dos de Croacia, el ""más débil"" del conjunto balcánico.
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