"Londres * EFE. El seleccionador de Inglaterra, el sueco Sven-Göran Eriksson, se manifestó optimista sobre la posibilidad de alcanzar la primera plaza del grupo 6 y clasificarse para el Mundial de Alemania 2006 sin tener que acudir a la repesca.
""Estamos listos para afrontar la repesca pero no queremos llegar a esa situación. Queremos ser líderes del grupo y estamos convencidos de que lo seremos"", explicó.
Inglaterra, actualmente segunda de grupo con 19 puntos, necesita ganar a Austria, el sábado, y a Polonia, el miércoles, para poder alcanzar la primera plaza. El liderato, de momento, está en mano de los polacos, que cuentan con un partido y cinco puntos más que su inmediato perseguidor.
Sin embargo, sabedor de que ""no clasificarse para el Mundial sería un desastre"", Eriksson negó que estos sean los dos partidos más importantes de su carrera: ""Todos los encuentros son importantes y, además, ya he jugado alguna final y otros choques de mucha relevancia"".
El técnico sueco sí reconoció que quiere limpiar la imagen de su selección tras la derrota que sufrieron el pasado 7 de septiembre contra Irlanda del Norte (1-0). ""Quiero enderezar el rumbo de esta situación. Para mí, están siendo unas semanas muy duras desde el último partido y, ahora, sabemos que nos jugamos el pase al Mundial"", explicó.
También quiso evitar las especulaciones sobre su futuro si no logra meter a los ""pross"" en la fase final de la Copa del Mundo: ""zSi reconsideraría mi puesto si no logramos clasificarnos para Alemania? Nunca hablo sobre posibilidades, porque creo que es algo muy negativo. Contestaré a esa pregunta después de los dos próximos partidos"".
El centrocampista del Liverpool Steven Gerard invocó al orgullo para afrontar el choque contra Austria. ""Será un compromiso muy importante. Necesitamos hacerlo bien. Sabemos que los tres puntos son lo más importante"".
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