"Saint Fargeau, Francia * EFE. El británico Mark Cavendish (Columbia) confirmó su monopolio del esprint al igualar con su cuarto triunfo de etapa su marca de la edición anterior, en esta ocasión en la undécima, disputada entre Vatan y Saint Fargeau, de 192 kilómetros, jornada de transición que mantuvo al italiano Rinaldo Nocentini con el maillot amarillo.
Cavendish, que recuperó el maillot verde, se mostró imperial al esprint, una vez más sin rival, implacable a la hora de aplicar su punta de velocidad al perfecto trabajo de su equipo en la preparación de la llegada. El chico de la Isla de Man, ha quemado la moral de la lista de esprinters en el presente Tour de Francia.
Líder
La recta de llegada ""picaba"" en alto. No fue un obstáculo para ""Cav"", aunque le costó un golpe más de rinón que en las tres victorias anteriores. Superó al estadounidense Tyler Farrar (Garmin) y al bielorruso Yahudeni Hutarovich (Francaise), con un tiempo de 4h.17.55. Óscar Freire, cuarto, se volvió otra tarde al hotel con la miel en los labios, como Thor Hushovd, quinto.
Los favoritos, bien gracias. También están viviendo de una semana fantástica. El lunes descanso, el martes huelga y el miércoles paseo. Lo mismo llegan nuevos a los Alpes. La general, entonces, no sufrió alteración. Nocentini sigue luciendo el maillot amarillo, le sigue Alberto Contador a 6 segundos y el mítico Lance Armstrong a 8. Los ilustres piensan en la etapa del viernes. Y en no caerse en este tipo de etapas.
""Ya sé que estas etapas son aburridas por televisión, pero en carrera hay nervios. Lo importante es evitar percances"", aseguró Contador.
La carrera se lanzó en la pequena localidad de Vatan, cuya pronunciación sirve para mandar ""por ahí"" a cualquiera. De `ahí, precisamente, que los habitantes de este idílico lugar estén licenciados en sentido del humor. Tienen el primer Museo del circo de toda Francia. Y allí llegaron por primera vez en la historia 170 artistas del Tour, esta vez con auriculares, justo el día después de una excelsa representación circense en la fiesta nacional.
Orografía
En el menú un perfil llano y dos cotas de cuarta para una etapa de las llamadas de transición, como todas en la presente edición exceptuando la cronometrada por equipos de la cuarta etapa. El recorrido, bueno para un esprint; el paisaje, muy agradable, salpicado de lagos, castillos, campos de cereal seco y bosques. Nada mejor para una fantástica excursión.
Después de un comienzo nervioso, trufado de caídas, una pasarela que cruza la carretera se vino abajo en el kilómetro 14. Susto enorme que obligó a dar una segunda salida. Superado el incidente saltaron del grupo dos voluntarios para marcar el ritmo y evitar la siesta en el pelotón: un pívot belga, techo del pelotón de nombre Johan Van Summerem (Silence), de 1,97 metros, y el veterano, y sin embargo debutante polaco de 33 anos, Marcin Sapa (Lampre).
Una ventaja de 4 minutos en el kilómetro 73 proporcionó solidez a la fuga y alivio para Contador, Armstrong y el resto de sus muchachos del Astana. Los de Bruyneel se aprovecharon un día más del trabajo de sus equipos gregarios, léase el Ag2r del líder Nocentini, empenado en lucir el amarillo al menos un par de días más y el Columbia del insaciable Cavendish, quien anda peleado con la afición local. El día del traslado a Limoges no le gustó el retraso del avión y en la sala de embarque ""rajó"" de la eficacia de los franceses. Alguien le oyó y a partir de ahora es improbable que haga amigos en este país Europeo.
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