"Estados Unidos * EFE. Michael Schumacher anuncia su retirada para final de temporada tras ganar en el circuito de Monza. El alemán deja tres carreras para enfrentarse a Fernando Alonso por el campeonato del mundo de Fórmula Uno. Su adiós definitivo será el próximo 22 de octubre en Brasil.
Una decisión esperada pero que ha dejado decepcionados a miles de seguidores del campeonísimo alemán, que con temple anunciaba su retirada de los circuitos al final del campeonato. ""Schumi"" explicó, nada más bajarse de su monoplaza con el que había ganado su 90 carrera en la Fórmula Uno: ""Era mi última carrera en Monza"".
Un murmullo se aduenó de la sala de prensa del circuito italiano, que explicaba el momento histórico que vivían los periodistas presentes en el recinto. La retirada de Michael Schumacher es la noticia más importante de la Fórmula Uno en la última década, junto al triunfo de Fernando Alonso en el Mundial de 2005. La próxima temporada, la primera sin Schumacher, Ferrari tendrá como pilotos al brasileno Felipe Massa y al finlandés Kimi Raikkonen.
Schumacher no aclaró las razones de su despedida, pero en el ""paddock"" de Monza corría una versión, no confirmada, de que a sus 37 anos los médicos han aconsejado que es la edad conveniente para bajarse de su monoplaza.
Cierto o no, Schumacher se marcha como el mejor piloto de la historia del Automovilismo: el piloto con mayor número de victorias (90); el que más victorias ha conseguido en una temporada (11, en 2002), el que más puntos ha conseguido en una temporada; el que más veces ha estado en el podio (153 con la de Monza) y el que más títulos mundiales tiene después de haber participado en 246 grandes premios (178 con Ferrari).
Y con el aliciente de sumar uno más, el octavo, si en las tres carreras que quedan (China, Japón y Brasil), supera al espanol Fernando Alonso. Tras la carrera de Monza, Alonso sólo aventaja al alemán en dos puntos, un duelo que recordará los vividos por Schumacher con Prost o Senna en algunos anos atrás.
Tras quince temporadas en la Fórmula Uno, el ""kaiser"" de la Fórmula Uno se va. ""Es el momento de decir adiós"".
Un emocionado Schumacher anadió en rueda de prensa: ""Ahora pienso en mi familia, mi mujer, mis hijos, mis padres... En todo el tiempo que me han apoyado. Sin ellos no habría llegado hasta aquí. También quiero dar las gracias a todos los companeros y especialmente a la gente que he conocido en Ferrari. Ha sido increíble trabajar a su lado"".
Sobre su futuro, Schumacher, algo más alegré, senaló: ""Tendré que replanteármelo. Ahora sólo quiero concentrarme en las tres últimas carreras y terminarlas como aquí"".
La Fórmula 1,
algo especial
Nacido en Hurt-Hermulheim, el 3 de enero de 1969, y criado en Kerpen, localidad cercana a Colonia, el primer hijo de Rofl y Elisabeth Schumacher, pronto conoció el circuito de kart de la ciudad, donde su padre trabajaba esporádicamente como mecánico y en el que tiempo después explotó como negocio familiar.
El karting fue un elixir en la adolescencia de Michael, máxime si podía conducir después de fuertes lluvias. ""Cada vez que llovía y nadie quería conducir, yo le suplicaba a mi padre: por favor, déjame conducir a mí. Me encantaban aquellas condiciones que te permitían jugar con el kart y hacer giros de 360 grados. Es la mejor manera de sentir un coche"".
Tras curtirse como piloto en los circuitos de kart de Alemania, y en carreras de Fórmula Ford 1.600 (en 1988), Fórmula 3 (1989-1990), Michael Schumacher alcanzó su sueno de probar un Fórmula Uno gracias al empeno de Eddie Jordan, un ojeador de la escudería Mercedes Jordan.
""Las tres primeras vueltas me impresionaron bastante, pero pronto me habitué. Era algo especial, pero en absoluto sobrenatural. Si el hecho de pilotar un F-1 por primera vez te resulta abrumador y empiezas a pensar en tu inexperiencia, nunca llegarás a ningún sitio. Si, por el contrario, la experiencia te representa tan sólo una progresión en lo que hasta aquel momento haz hecho, es que te encuentras en el buen camino"", explicó anos después ""Schumi"", para quien aquella carrera, disputada en agosto de 1991 en el circuito de Francorchamps (Bélgica), que no pudo terminar por un fallo mecánico fue la primera piedra para que hoy sea el piloto que más Grandes Premios ha ganado en la historia de la Fórmula Uno.
Con Mercedes Jordan sólo participó en aquella carrera de Bélgica, porque distintas dudas y problemas entre los dirigentes de esta escudería, antes de firmar un contrato con el alemán, allanaron el camino para que ""Schumi"" probara con Benneton y terminara la temporada como companero de Nelson Piquet.
Schumacher tardó 18 carreras en ganar su primer Gran Premio, el 30 de agosto de 1992, en las mismas pistas en las que debutó: en Spa-Francorchamps. ""Lo único que sentí, si es que realmente podía lamentarme de algo, es que mi madre no se hallaba presente. Fue una victoria muy especial, no sólo por el hecho de que había debutado aquí el ano anterior como piloto de F-1, sino también porque éste es el circuito más cercano a mi casa en Kerpen. Es por eso que me parece que el Gran Premio de Spa es el de mi casa"".
El posible sucesor del mejor piloto de la fórmula uno
El piloto alemán Nico Rosberg, de Williams y con 21 anos, es el favorito entre los aficionados germanos para suceder a su compatriota Michael Schumacher, tras la anunciada retirada de éste al término de la presente temporada.
Un 34.79 por ciento de los aficionados apuestan por Rosberg, mientras que un 27.98 por ciento lo hacen por Nick Heidfeld, de 29 anos y a las órdenes BMW Sauber, según una encuesta de ""Sport Media"".
La siguiente posición, con un 19.88 por ciento, la ocupan los que consideran que ""nadie puede suceder"" a Schumacher y apenas un 8.28 por ciento se decantan por hermano menor, Ralf Schumacher, en Toyota.
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