El ciclista francoirlandés Nicolas Roche, del equipo Sky, ganó este jueves la etapa 18 de la Vuelta a España, al llegar a Riaza adelante de los favoritos e imponerse al sprint del español Haimar Zubeldia de Trek, los dos hombres más fuertes de una numerosa fuga.
La clasificación general sigue abierta, de cara a las dos etapas que quedan, mañana en Ávila y el sábado en Cercedilla, tras el doble ascenso a Navacerrada, informaron los organizadores, en su sitio oficial.
Fue un magnífico espectáculo en el tercio final de la etapa 18 de la Vuelta, los candidatos al “maillot” rojo midieron sus fuerzas en las rampas del Alto de la Quesera, el colofón a muchos kilómetros ondulados, en los que la fatiga se fue acumulando en las piernas de los corredores.
Fabio Aru del equipo Astana probó una y otra vez a Tom Dumoulin de Giant-Alpecin, que superó con nota excelente el primero de sus tres exámenes antes de llegar a Madrid. El holandés no sólo se soldó a la rueda del italiano, sino que incluso mostró los dientes en una pendiente posterior a la última bajada.
La primera hora de la etapa circuló a más de 50 kilómetros por hora, con continuos intentos de fuga abortados por la ambición de diferentes equipos en el pelotón. La velocidad y el viento lateral provocaron incluso que el grupo se fragmentara en dos partes, con el líder Dumoulin en la zona trasera.
Rápidamente alcanzaron los seis minutos antes de comenzar a ascender el Alto Santibáñez de Ayllón, sin embargo, MTN-Qhubeka y Giant-Alpecin se apresuraron en controlar la escapada.
La fuga se desmembró antes del inicio de La Quesera, con los más fuertes en las primeras posiciones. Dos de ellos, Roche (Sky) y Zubeldia (Trek).
