"Arizona * Agencias. Los Patriotas no defraudaron y cumplieron los pronósticos al llegar al Súper Bowl, ahora sólo están a una victoria para cerrar una temporada histórica, su único obstáculo entre el Trofeo Lombardi y una campana perfecta de 19-0 son los Gigantes de Nueva York.
Este domingo, en el estadio de la Universidad de Phoenix, se llevará a cabo el Súper Bowl XLII. Será la cuarta ocasión en los últimos siete anos que Nueva Inglaterra esté en este encuentro, mientras que para los ""Hombres Azules"" será el regreso al gran encuentro tras siete temporadas, luego de su derrota en el Súper Tazón XXXV ante los Cuervos.
En un dato interesante para los seguidores de ambos equipos, la escuadra que gana el volado inicial tiene marca de 19-22. Los Patriotas y Gigantes perdieron el volado en todas sus victorias en el Super Bowl y lo ganaron en sus derrotas en la edición XX y XXXV, respectivamente.
A pesar de que los Patriotas salen como favoritos por hasta 14 puntos, no será un partido fácil para los de la AFC ya que durante toda la temporada los Gigantes han demostrado sentirse cómodos en ambientes adversos, una clara muestra es su récord de 10-1 jugando como visitantes en esta campana, algo que no había conseguido ninguna escuadra en la historia de la Liga.
La experiencia de algunos jugadores de Nueva Inglaterra podría ser una gran diferencia en este encuentro. El apoyador Teddy Bruschi, quien estará jugando su quinto Super Bowl, encabeza un grupo de 20 elementos que han participado en el Super Bowl, mientras que por los neoyorquinos sólo tres han podido disputar el campeonato de la NFL.
Si los Gigantes quieren tener una oportunidad para ganar el tercer campeonato de su historia deben ponerle presión a Tom Brady, quien con tiempo para conectar con sus receptores convierte imparable el ataque de los Patriotas. Con las alas defensivas Michael Strahan y Osi Umenyiora, Nueva York finalizó como el mejor conjunto de la liga en capturas de mariscal de campo
A pesar de que a la ofensiva cuentan con buenos receptores como Amani Toomer y Plaxico Burress, cuando los ""Hombres Azules"" tengan el ovoide tratarán de controlar el reloj con su ataque terrestre, el cual fue el segundo mejor de la NFC con 134 yardas por partido. Tener fuera del terreno a Tom Brady y companía es la mejor estrategia para los Gigantes.
Eli Manning se convertirá en el séptimo quarterback en participar en el Super Bowl, después de lanzar 20 intercepciones en la temporada. Es el segundo ano consecutivo que el mariscal de campo de la Conferencia Nacional llega al juego por el título con esta estadística negativa (Rex Grossman, 2006).
La buena noticia para los aficionados de los Gigantes es que el menor de los Manning fue el único quarterback que no lanzó ninguna intercepción durante los Playoffs. Eli es el séptimo jugador elegido como primera selección global del Draft en llegar al Super Bowl, uniéndose a Jim Plunkett, Terry Bradshaw, Drew Bledsoe, Troy Aikman y John Elway.
Después de 12 temporadas, cuatro al frente de la escuadra de la ""Urbe de Hierro"", el coach Tom Coughlin logró su meta de llegar al Super Bowl, donde los entrenadores debutantes tienen marca de 20-22. Lo más cerca que Coughlin había estado del ""Súper Domingo"" fue en 1999, cuando los Jaguares cayeron 33-14 ante los Titanes en el juego de campeonato de la Conferencia Americana.
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