"Madrid * EFE. La primera jornada del Masters Series de Madrid significó un disgusto para dos de los pupilos del técnico Francis Roig, el ilerdense Albert Costa, que atisba ya su retirada profesional y el toledano Feliciano Lopez, que cayó en su pista preferida.
Puesta en juego y dos derrotas del contingente espanol a las primeras de cambio, con un significado parecido, frustración. Costa cayó ante el argentino Agustín Calleri por 6-0 y 7-5, y Feliciano ante su particular ""bestia negra"", el francés Sebastien Grosjean, por 7-5, 4-6 y 6-2.
Para Costa el adiós de Madrid con la mano en alto saludando al público y la cabeza baja fue significativo. El ex campeón de Roland Garros y de la Copa Davis, con 30 anos y 12 títulos ATP, ahora en el puesto 50 del mundo cuando llegó a ser sexto en el 2002, parecía despedirse definitivamente de una profesión que ha mantenido durante trece temporadas y en la que se ganó el respeto de jugadores y organización por su clase y su caballerosidad hacia los demás.
Su despedida fue triste, en el primer partido del día cuando las gradas suelen estar medio vacías y falta ese calor que enciende a las figuras. Pero las nuevas motivaciones de Costa, sus hijas gemelas, pueden ya mas que el trabajo de cada día, los viajes y entrenamientos, y además su operación de rodilla este ano todavía le preocupa. Por eso es normal que piense ya en una retirada que se hubiera precipitado si hubiera sido elegido capitán de Copa Davis en vez de Emilio Sánchez Vicario.
De momento se da un mes de reflexión pero lo normal es que el ""hombre de las dos derechas"", como un día le bautizó Andrés Gimeno, cuelgue la raqueta como también lo hizo hace anos uno de sus mejores amigos, el vasco Alberto Berasategui, algo que dará qué pensar seguramente también al tercer personaje de este trío generacional, Alex Corretja.
Para Feliciano también fue frustrante su derrota ante Grosjean, porque el francés le ha derrotado en las tres veces que se han enfrentado, y la de hoy se ha producido en la casa del toledano, en su jardín privado.
El canonero espanol siempre tiene enormes problemas para superar la velocidad de piernas del jugador francés que ya le infligió derrotas el ano pasado dos veces, en Roma sobre tierra y en los Juegos Olímpicos de Atenas.
El Madrid Arena es junto el torneo de Viena, donde Feliciano ganó el pasado ano su único título, y Wimbledon, donde en esta temporada logró los cuartos de final convirtiéndose en el primer espanol que lo hacía en 33 anos, los recintos favoritos del zurdo de Toledo.
Pero esta vez, su recurrente servicio (solo 10 'aces') no rindió lo necesario ante Grosjean, y Feliciano incluso tuvo problemas en sus pies. Reconoció además que no era su día y lo sintió porque siempre recibe del público madrileno un especial aliento.
Así ha sucedido en las anteriores ediciones, en las que Feliciano siempre había ganado al menos una ronda en Madrid, vendiendo cara su piel en épicas batallas. En 2002 cayó contra el estadounidense Andre Agassi, en tercera ronda. Al ano siguiente con Roger Federer en cuartos y en el 2004 con el ruso Marat Safin en segunda.
Alberto Martín rentabilizó con holgura su lucha en la fase previa para avanzar a la segunda ronda a costa del checo Jiri Novak, finalista en el 2002 ante Andre Agassi, por 3-6, 7-6 (1) y 6-4, una victoria que le coloca ahora frente al croata Ivan Ljubicic, octavo favorito.
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