La Liguilla por el título del Torneo Grita México Apertura 2021 no podría arrancar mejor, con un Pumas-América que da el banderazo de salida a los equipos que buscan suceder en el trono al eliminado Cruz Azul.
La rivalidad entre universitarios y americanistas lleva más de medio siglo; han escenificado tres finales, todas cuando los torneos eran largos (dos ganadas por América: temporadas 1984-1985 y 1987-1988, y una por Pumas: temporada 1990-1991).
En liguillas de torneos cortos han chocado seis ocasiones y las Águilas han vencido en 5 de esos enfrentamientos y los felinos solo pudieron ganar en las semifinales del Apertura 2015. El América superó a Pumas en semifinales del Torneo Verano 2002; en cuartos de final del Clausura 2013; en cuartos de final del Apertura 2014; en cuartos del Clausura 2018 y en semifinales del Apertura 2018.
Es pues un dominio americanista, el cual se alarga a los duelos de fase regular, pues Pumas no vence a las Águilas desde febrero de 2019 (1-0), en la fecha 7 del Clausura de ese año. Los cinco siguientes partidos de torneo regular hubo tres empates, y dos victorias americanistas: 1-0 en el Clausura 2021 y apenas el 3 de octubre pasado, en la fecha 12 del actual certamen, 2-0 en el estadio Azteca, sede de la vuelta de esta eliminatoria.
Los universitarios, dirigidos por Andrés Lillini, no son favoritos pese a que sorprendieron al Toluca en la repesca, y deberán sacar una buena renta de CU, si quieren conseguir su fase a semifinales, pero indudablemente que el América, dirigido por Santiago Solari, es el amplio favorito.
El duelo de cuartos de final Pumas-Águilas está programado para iniciar este miércoles en punto de las 19:00 horas, tiempo del centro de México, en la cancha del estadio Olímpico de Ciudad Universitaria.
