"Oviedo * EFE. El ex piloto de Fórmula Uno Michael Schumacher, campeón del mundo de esta especialidad en siete ocasiones, fue galardonado hoy con el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes en reconocimiento a su trayectoria profesional y a sus valores humanos.
Schumacher se impuso en la última votación a la candidatura conjunta de los tenistas Roger Federer y Rafael Nadal por dieciséis votos a doce, y previamente fueron descartados los otros candidatos que quedaron ayer finalistas, en primer lugar el heptacampeón del mundo de motociclismo Valentino Rossi y después la atleta Yelena Isinbayeva.
El campeón alemán está considerado como el hombre que cambió la Fórmula Uno, categoría en la que durante 15 anos consiguió casi todas las marcas posibles, con siete títulos mundiales, los cinco últimos de forma consecutiva.
El jurado indica en el acta, que fue leída por su presidente, Juan Antonio Samaranch, que ""la trayectoria de este deportista refleja los mayores éxitos alcanzados en todas las categorías y, desde 1991, cuando debutó en la Fórmula Uno y consiguió su primera victoria oficial en el Gran Premio de Bélgica, fue ganador en 91 grandes premios"".
Anade que ""en 1994 se proclamó campeón del mundo, en 2002 igualó el récord del argentino Juan Manuel Fangio al sumar su quinto campeonato mundial y posteriormente, con las victorias obtenidas en 2003 y 2004, estableció el récord de siete títulos en los mundiales de Fórmula Uno"".
El jurado destaca que en la actualidad Schumacher promueve actos deportivos con el fin de recaudar fondos para instituciones benéficas y la formación de los deportistas menos favorecidos"" y ""sus valores humanos han sido reconocidos por distintas asociaciones de carácter universal"".
El propio Samaranch contactó personalmente con Schumacher para transmitirle el fallo del jurado, que el campeón alemán acogió con ""alegría"" por el ""gran relieve internacional del Premio"", según informaron fuentes de la Fundación Príncipe.
Tras leer el acta, Samaranch calificó al deportista alemán como el ""piloto de carreras más importante de toda la historia"".
El presidente honorífico del Comité Olímpico Internacional valoró que el galardón sea concedido en el ano de retirada del heptacampeón del mundo, por lo que consideró que el premio ""no ha llegado tarde"".
""Aquí no ha habido compensaciones"", aseguró al ser preguntado por los periodistas sobre el hecho de que Fernando Alonso recibiera hace dos anos el premio Príncipe de Asturias de los Deportes.
En una declaración que hizo llegar a la Fundación Príncipe, Fernando Alonso afirmó que Schumacher ""es un gran campeón y merece la distinción"".
""Me alegro por él, es un gran campeón y lo merece; me alegro por mi deporte y me alegro por los Premio Príncipe de Asturias por incluir a Michael Schumacher entre sus galardonados"", anadió el vigente campeón del mundo de Fórmula Uno.
Nacido en Hürth-Hermülheim el 3 de enero de 1969, Schumacher disputó en el Gran Premio de Brasil del ano pasado su última carrera de Fórmula Uno, aunque no lo pudo hacer como hubiera querido, en lo más alto del podio y con un nuevo título mundial.
Al Premio optaban este ano 18 candidaturas procedentes de 10 países, entre las que se encontraban las del futbolista francés Zinedine Zidane, el nadador estadounidense Michael Phelps, y la selección nacional de Futbol de Irak.
Otras candidaturas que fueron descartadas ayer fueron las del ex motociclista Ángel Nieto, la especialista en Natación sincronizada Gemma Mengual, el ex árbitro italiano Pierluigi Colina, el defensa del Real Madrid Fabio Cannavaro, una conjunta de los ex futbolistas Pelé y Alfredo Di Stéfano.
El ano pasado el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes fue concedido a la selección espanola de Baloncesto y, desde su primera edición, en 1987, ha sido otorgado a deportistas de la talla de Sebastian Coe, Severiano Ballesteros, Serguei Bubka, Hassiba Boulmerka, Lance Armstrong, Hicham El Guerrouj y Fernando Alonso, entre otros.
El último premio Príncipe de Asturias fallado en esta edición fue de el Ciencias Sociales, que recayó en julio en el sociólogo británico Ralf Dahrendorf, y previamente se concedieron los de Cooperación Internacional (Al Gore), Artes (Bob Dylan), Investigación Científica y Técnica (Ginés Morata y Peter Lawrence), Letras (Amos Oz) y Comunicación y Humanidades, que fue para las revistas ""Nature"" y ""Science"".
Tradicionalmente los premios se entregan el último viernes del mes de octubre en Oviedo, durante una ceremonia que se celebra en el Teatro Campoamor, presidida por el Príncipe de Asturias.
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