"Berlín * EFE. Luis Figo, el ""gran capitán"" portugués, el líder de la llamada ""generación de oro"" del Futbol luso, se acerca al final de su viaje internacional con la selección de las ""quinas"" (torres).
Uno más
""Seguiré al menos un partido más"", dijo Luis Figo, de 33 anos, del Inter de Milán, a una pregunta sobre su futuro en el combinado nacional.
Este partido es el que disputará Portugal contra Alemania el próximo sábado, en Múnich, por el tercer puesto.
Con la ""generación de oro"", Figo se quedó a las puertas de los títulos europeos y con la selección de Luiz Felipe Scolari luchará el sábado contra Alemania para, al menos, repetir el tercer puesto del equipo liderado por Eusebio, la ""Pantera negra"", en Inglaterra 1966.
Figuras
Aquella generación, la más prometedora quinta de jugadores que ha tenido la selección lusa, contaba con jugadores de gran calidad, triunfadores en sus respectivos clubes: Figo, Jorge Costa, Emmanuel Rui Costa, Joao Pinto, Abel Xavier y Capucho.
Estos jugadores fracasaron en el Mundial de 2002, más de una década después de lograr el campeonato del mundo sub'20 de 1991 tras imponerse en la tanda de penaltis al combinado brasileno.
Ellos revalidaron la corona que, dos anos antes, había conquistado en Riad un equipo que lideraba Fernando Couto y que superó en la final a Nigeria.
Uno de los mejores
Luis Figo ha llegado a ser considerado por la FIFA el mejor jugador del Mundo y el segundo más caro de la historia, en una clasificación que también cuenta con Rui Costa.
En Corea, abandonaron el Mundial eliminados en la primera fase después de perder contra Estados Unidos (2-3), de golear a Polonia (4-0) y de caer frente a Corea del Sur (1-0) en la jornada decisiva.
Buen balance
Portugal llegó a Alemania, su cuarta participación mundialista, con uno de los mejores balances de la fase clasificatoria, con 35 goles a favor y 5 en contra, pero no estaba en la lista de los favoritos.
Con un juego disciplinado y combativo, los lusos se plantaron en semifinales para caer por 1-0 ante Francia, la campeona mundial de 1998.
La crítica admitió que Portugal jugó mejor que Francia, pero la falta de gol cortó la luz de su camino.
""El Futbol es así: a veces los rivales no son mejores, pero ganan"", afirmó Figo, que al final del partido intercambio la camiseta con Zinedine Zidane, con el que había compartido vestuario en el Real Madrid.
Lo extranarán
La selección portuguesa echará de menos la precisión en el pase de Figo y su innato liderazgo que condujo a Portugal a la final del Europeo de 2004, perdida ante Grecia, después de brillar cuatro anos antes en la edición de 2000, eliminados en semifinales por los ""bleus"", ganadores a la postre del título.
Con 126 partido internacionales desde su debut el 12 de octubre de 1991, nadie tiene esa marca en Portugal, y 32 goles, Figo regresó al equipo al cabo de un ano tras despedirse del escenario internacional al término del Europeo de 2004.
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