La selección de Canadá quiere revivir sus momentos gloriosos en la Copa Oro 2017, volver a vibrar como lo hizo en 1985, cuando era Campeonato de la Concacaf, y en 2000, ya con su nuevo nombre.
En 1985 Canadá superó la fase preliminar por la exclusión de Jamaica, y ya en los partidos del grupo 2 superó dos veces por el mismo marcador de 2-0 a Haití, se impuso 2-1 y empató 1-1 con Guatemala, para terminar en primer lugar del pelotón.
Ya en la fase final, igualó 1-1 ante Costa Rica, ganó 1-0 a Honduras, volvió a empatar ante los “ticos”, ahora 0-0, y en su último juego, del 14 de septiembre de 1985, derrotó 2-1 a los “catrachos” para ser por primera vez el número uno de la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Futbol (Concacaf).
Otra generación levantó el trofeo en el 2000, luego de un inicio de incertidumbre, al empatar 2-2 ante Costa Rica y 0-0 contra Corea del Sur, y el equipo de la Hoja de Maple avanzó como segundo del grupo D.
La gran sorpresa la dio en la ronda de cuartos de final, al derrotar por 2-1 a multicampeón México, luego superó en semifinales a Trinidad y Tobago por 1-0 y en la final se coronó con un categórico 2-0 sobre el invitado Colombia, con goles del defensa Jason de Vos, en remate con la cabeza, y Carlo Corazzin, de penal.
Desde que se llama Copa Oro, a partir de 1991, los canadienses tienen esa corona del 2000 y los arribos a semifinales en 2002 y 2007, por lo cual obviamente tienen esas hartas ganas de estar en la cima del torneo.
El destino de la selección canadiense está en manos del ecuatoriano Octavio Zambrano, quien tomó el puesto de entrenador el 17 de marzo y a partir de esa fecha ha dado solidez al equipo.
Luego de dar a conocer sus 23 elegidos, el estratega expresó que “tenemos un equipo dinámico, que tiene velocidad y armas ofensivas. Hay un equilibrio entre ataque y defensa. Queremos ir hacia adelante y tener un alto ritmo, pero también nos aseguramos los defensores que estarán a la altura de nuestro lado”.
De esa lista, son 10 los futbolistas que pertenecen a clubes canadienses, los demás están enrolados en equipos estadounidenses, europeos y sudamericanos, y son nueve los que tienen experiencia en Copa Oro.
Esta última referencia la encabeza Marcel de Jong, quien vivirá su quinta experiencia, seguido de Patrice Bernier y Tosaint Ricketts (cuarta), Milan Borjan, Dejan Jakovic, Jonathan Osorio; Samuel Piette, Adam Straith y Russell Teibert (tercera).
Entre los que harán su debut, está el jugador más joven del equipo, Alphonso Davies, quien el pasado 13 de junio, con 16 años de edad, se convirtió en el más novato en vestir el uniforme canadiense en un partido internacional, en la victoria por 2-1 ante Curazao.
Davies es un claro ejemplo del multirracismo positivo en el desarrollo del Futbol canadiense, en virtud que el 6 de junio recibió la documentación de su nueva ciudadanía, a donde llegó a los cinco años de edad, procedente de su lugar de nacimiento, un campo de refugiados en Ghana, porque sus padres huyeron de su natal Liberia, a causa de la segunda guerra civil en esa nación.
Con un equipo multicultural, pero con un sólo objetivo, Canadá hará su debut en la Copa Oro el 7 de julio ante Guayana Francesa, en Harrison; para seguir a Houston para enfrentar a Costa Rica, el 11 del mismo mes, y cierra la primera ronda el 14 de julio contra Honduras, en Frisco.
