"Augusta, E.U. * EFE. Vijay Singh, de Fiji, el segundo mejor jugador del planeta, lidera el Augusta National, con una firma de 67 golpes (5 abajo), su mejor resultado conseguido en una primera ronda del Masters.
Ante condiciones idílicas para jugar al Golf, el fiyiano de 43 anos, ni siquiera cuando ganó este torneo en el ano 2000, jugó nunca tan perfecto en el inicio.
El campo del Augusta National Golf Club es 450 metros más largo que en el ano 2000, y 141 metros más que el ano pasado, pero Singh ha conseguido su mejor registro desde que debutara en 1994.
Singh sacó lo que tiene dentro, sin exageraciones. Una gran pegada lineal y, sobre todo, un delicado toque en los ""greens"" hoy duros de Augusta.
Un equilibrio que su preparador argelino Farid Quaedra, acreditado con el nombre de Mages Murugiah, define como una completa conexión entre la mente y el resto del cuerpo, hasta alcanzar la punta de los dedos. Y asegura, en ese sentido, que su pupilo Singh está ""perfectamente conectado"". ""He jugado el mejor 'putt' de los últimos tres o cuatro meses.
Sin viento y con las condiciones perfectas para jugar todo ha sido más fácil"", dijo Singh, quien firmó cinco ""birdies"" sin fallos y de ellos tres de forma consecutiva entre los hoyos 13 y 15.
El estadounidense Rocco Mediate, segundo tras Singh a un golpe, también fue fiel a su estrategia de no cometer error alguno ante la supuesta altura de las nuevas murallas de Augusta.
Como dijo Miguel Ángel Jiménez ayer tras su primera vuelta al par del campo (72 golpes), para el Masters que han planteado: ""Hay que jugar acorde con lo que se tiene"".
Así lo hizo Jiménez, apoyado en un equilibrado tridente: tiento, búsqueda de las zonas adecuadas del campo y buen tiempo, a pesar de que efectivamente para los segundos tiros en algunos hoyos hubo de jugar dos palos más que el ano pasado.
La primera jornada fue decepcionante para Hootie Johnson, director del club, y el Augusta National, llena de contrastes para el mejor del mundo, Tiger Woods (72 golpes), capaz de conseguir un ""eagle"" desde 110 metros y seguidamente un doble ""bogey"" con agua incluida; brillante para Singh, justa para Jiménez y todo un poema para José María Olazábal.
Olazábal, dos veces campeón en Augusta (1994 y 99) y que venía confiado tras un reciente segundo puesto convincente en Atlanta, se llevó ayer un revés que no esperaba: 76 golpes, que supone la peor ronda en el primer día del Masters desde 1992.
""Los hierros han sido un poema"", se lamentó Olazábal que, sin embargo, jugó excelentemente desde el ""tee"", con rectitud y longitud.
Ya se lo advirtió su preparador Butch Harmon en el pasado Mundial Match Play el 23 de febrero tras verle pegar el 'driver'. ""José María. Bienvenido al club de los 'pegadores'"", pero seguidamente le advirtió: ""Ahora es cuando tendrás problemas para manejar el hierro 9"".
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