"Houston. EEUU * EFE. Los Suns de Phoenix y Los Ángeles Lakers llegaron ""encendidos"" con su juego a tierras tejanas, que sufren la peor ola de frío del invierno, y quemaron en el campo de juego a los Rockets de Houston y Spurs de San Antonio, respectivamente.
Los Suns, dirigidos por el base canadiense Steve Nash, jugaron mejor Baloncesto de equipo para conseguir su undécimo triunfo consecutivo y los Lakers tuvieron una vez más en las genialidades de Kobe Bryant la clave de la victoria en el duelo de potenciales aspirantes al título de Liga.
A pesar de que el termómetro apenas superaba los 0 grados centígrados, los Suns se encargaron de encender la jornada y en un complicado partido en Houston superaron 100-91 a los Rockets.
Phoenix se sobrepuso a una desventaja de hasta 15 puntos en el primer cuarto, pero el parcial lejos de representar un pérdida de ánimo, sirvió para que Nash surgiera con su mejor juego para liderar al equipo.
Los Suns marcaron la primera vez en más de cuatro décadas en que un equipo extiende a doble dígito su racha triunfal después de tener que sobreponerse a un déficit de 15 o más puntos. Los últimos que lo hicieron fueron los Mavericks de Dallas, en noviembre del 2002.
Nash anotó 21 puntos y dio 14 asistencias, que llevaron a Phoenix a su undécima victoria seguida, y quedan con marca de 30 ganados por 8 perdidos, la segunda mejor de la Conferencia Oeste y de la Liga.
El Baloncesto defensivo que aplicaron los Suns les ayudó a dejar marca de 17-0 en partidos que no permiten al rival superar la barrera de los 100 puntos.
Por su parte, los Lakers se encargaron de descongelar a los Spurs, que sumaron dos derrotas consecutivas al caer 96-100 con un Baloncesto en el que resaltó el trabajo individual de Bryant.
El escolta recuperó protagonismo y encestó 34 puntos, incluyendo la canasta de la ventaja cuando restaba 1.24 minuto para el final y que iba a asegurarles el tercer triunfo consecutivo para seguir segundos en la División Pacífico.
Bryant, lejos de ser el protagonista que fue la pasada campana, siendo el quinto mejor encestador en la Liga con promedio de 27,9 tantos por partido, demuestra que responde en los momentos claves, sin importar la categoría del rival, ni que enfrente tuviese a jugadores como Tim Duncan, Tony Parker y Manú Ginóbili.
En recuperación los Jazz de Utah rompieron racha de cuatro derrotas y con su triunfo de 100-99 ante los Pistons de Detroit frustraron el debut del ala-pívot Chris Webber y el regreso al campo del base Chauncey Billups.
El escolta Deron Williams anotó 31 puntos, la mejor marca en su carrera, y los Jazz son líderes en la División Noroeste.
Webber, quien horas antes del partido firmó con los Pistons, anotó 2 tantos; Billups, quien no jugó los ocho partidos previos por una lesión en la pantorilla, colaboró con 26.
El alero Zach Randolph regresó a su mejor forma y anotó 26 puntos y 12 rebotes para liderar a los Trail Blazers de Portland a un triunfo por 94-76 ante los Cavaliers de Cleveland, líderes de la División Central.
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