"Dallas * Agencias. Nadie podría culpar al apoyador de 34 años de edad Keith Brooking por tomarse uno o dos días libres del campamento de entrenamiento, pero no es su estilo. Se perdió las actividades organizadas del equipo durante la temporada baja después de someterse a una cirugía de rodilla relativamente menor, y ahora se rehúsa a salir del campo.
Brooking, quien jugó un Super Bowl con los Atlanta Falcons, escucha el tic-toc del reloj de su carrera, y también escucha los pasos del novato Sean Lee detrás de él.
""Dick Butkus es mi ídolo, y él siempre dijo que no quieres que tu última jugada apeste"", dijo Brooking. ""Al declarar eso, sabía lo precioso que era este juego. La ventana se me va cerrando con cada día que pasa, y es tiempo de apostar todas mis fichas"".
Brooking se ha convertido en el líder inspiracional de esta defensiva. Se vio frustrado el año pasado cuando debía salir del campo en situaciones de defensiva níquel y ha recordado a todos durante el campamento que se puede mantener paso a paso con los corredores en coberturas de pase. Todo mundo esperaba que Lee reemplazara a Bobby Carpenter en el paquete níquel, pero Brooking no lo está haciendo sencillo.
""Han estado reclutando a tipos para tomar mi lugar desde hace 13 años"", dijo. ""Me alimento de esa competencia y voy a seguir viniendo sin importar a quién traigan"".
Habiendo dicho eso, Brooking y Lee se han convertido en buenos amigos rápidamente. Lee habla con admiración de Brooking y Bradie James. El entrenador en jefe Wade Phillips lo ha llamado varias veces Lee ""Brooking"", cuando lo ve en el campamento.
""Sean Lee me mantiene joven"", declaró Brooking. ""Han hecho muchas comparaciones entre nosotros, y muchas de ellas son precisas"".
Pero Lee deberá esperar su turno con los Cowboys porque Brooking podría estar teniendo su mejor campamento en sus 13 años como profesional.
Cuestiones candentes
1. ¿Existe suficiente profundidad en la línea ofensiva?
Ésa es una pregunta que está en el aire desde antes de que el guarida titular izquierdo Kyle Kosier, y el tackle titular derecho Marc Colombo, sufrieran lesiones. Colombo probablemente volverá a tiempo para la apertura de la campaña regular frente a Washington el 12 de septiembre, pero Kosier podría perderse un par de encuentros. El veterano Montrae Holland (48 inicios de por vida) reemplazará a Kosier. Holland ha tenido sus momentos en esta liga, pero ha iniciado apenas dos partidos desde que llegara a los Cowboys en el '08.
Robert Brewster podría iniciar en lugar de Colombo, y eso es un problema. El trabajo de pies de Brewster ha dejado dudas, y está siendo explotado en protección de pase. Y el miércoles pasado, los Cowboys no parecían poder decidir si el mariscal de campo Tony Romo jugaría el sábado frente a los Chargers. Los Cowboys son extremadamente talentosos en las posiciones de habilidad, pero un par de lesiones en la línea ofensiva podría sacar de rumbo a este club. La buena noticia es que el tackle izquierdo Doug Free ha disfrutado un campamento excelente. El propietario/gerente general Jerry Jones cree que Free representará una mejoría sobre Flozell Adams. Yo pienso que podría ser el caso a futuro, pero por ahora, Free sigue siendo una incógnita.
2. ¿Podrán anotar alguna vez en zona roja los Cowboys en esta pretemporada?
Romo viene de la mejor campaña de su carrera con 26 touchdowns en contra de apenas nueve intercepciones. Dejó de presionarse a sí mismo tanto para buscar hacer jugadas constantemente, en parte, porque siempre supo que la defesniva le devolvería la posición rápidamente. Pero para todas esas yardas, los Cowboys no fueron un buen equipo de zona roja. Corrieron el ovoide bien entre las yardas 20, pero perdían ímpetu después de eso.
Romo nos dijo a un par de reporteros el lunes pasado que íbamos a ""disfrutar"" las nuevas jugadas de zona roja de los Cowboys. Dijo que Jason Garrett estaba siendo exageradamente simplista adrede en pretemporada con sus jugadas porque no quería delatar sus planes. La buena noticia es que los alas cerradas Jason Witten y Martellus Bennett han hecho varias jugadas importantes de zona roja durante las prácticas. Si Romo puede desarrollar algo de confianza en Bennett y sus 6 pies y 6 pulgadas de estatura, los Cowboys tendrían un arma formidable. Bennett ha hecho algunas atrapadas espectaculares desde que volvió el domingo tras haber sufrido una lesión de rodilla. Intenta persuadir a Romo de forzar el ovoide aun cuando aparentemente esté bien cubierto por los defensivos.
3. ¿Cuán grande es el contratiempo que representa la lesión de tobillo de Dez Bryant?
Bryant se suponía sería la historia de este campamento, y estaba apareciendo en todos los titulares hasta que Jon Kitna lanzó un pase detrás suyo. Parece estar adelantado en el proceso de recuperación. Bryant ha hecho un buen trabajo de mantenerse estudiando el libro de jugadas y pasó una prueba con Garrett después de la práctica del miércoles. Cualquiera se pueden quedar allí viéndolo atrapar balones durante los entrenamientos y quedar sorprendido por el modo en que arrebata los balones del aire con su mano izquierda. Entre más tiempo pasa, más obvio parece que forzará su inserción a la alineación titular desde principios de la temporada.
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