"Sara Regalado * CP. ""Seré muy feliz si 'Benzulul' puede seguir viviendo gracias a la bondad de ustedes"", dice un Eraclio Zepeda al que, a pesar del camino recorrido, ""no se le nota la cultura, ni siquiera le estorba"", pues ésa es su finalidad. Su jovialidad, tanto hablada como escrita, lo ha llevado a ser reconocido como ""El cuentista mayor"". Pero eso no le hace mella, pues, tal como expresó, él se graduó de cuentero a los 17 anos, cuando el más anciano de un grupo de narradores de Los Altos, después de oír una de sus historias, le preguntó: ""Y vos, zde dónde venís, cuentero?"".
Lo cierto es que, cuentero o cuentista, Eraclio Zepeda es ya un personaje de la cultura mexicana, y el jueves se le rindió un homenaje al celebrar los primeros 50 anos de su primer libro, ""Benzulul"", que además se presentó en una nueva edición del Fondo de Cultura Económica. ""Es un libro escrito a los 20 anos de edad y puedo decir que es tal vez mi libro consentido, porque es el hijo mayor. Este libro me ha acompanado toda mi vida profesional"", aseguró en entrevista.
A lo largo de esa vida, ""Benzulul"" ha dado muchas satisfacciones a ""Laco""; ni más ni menos, está a punto de acumular 200 mil ejemplares vendidos en todas sus ediciones, tanto en castellano como en otros idiomas. Además, hay una gran cantidad de estudios sobre este libro de cuentos. Quizá por eso, Zepeda es capaz de afirmar: ""Los libros posteriores, creo que todos vienen de 'Benzulul'"".
Aún con la juventud entre las manos y en el corazón, ""Laco"" ya tenía bien claro su destino: ""Quería ser escritor, vivir el mundo que se estaba desarrollando ante mí; era un mundo perseguido por la gran felicidad de los jóvenes por el triunfo de la Revolución Cubana, que se dio exactamente en el mismo ano que apareció 'Benzulul'"".
La primera edición de ""Benzulul"" formó parte de la colección ""Ficción"", de la Universidad Veracruzana, en la que también publicaron otros jóvenes escritores de entonces, como Emilio Carballido, Carlos Antonio Castro, José de la Colina, Rosario Castellanos, Jaime Sabines, Elena Garro y Segio Pitol.
Los cuentos contenidos en esta obra giran en torno a la vida indigenista, un tema que entonces parecía llamar la atención; ahí están, por ejemplo, ""Juan Pérez Jolote"", ""El callado dolor de los tsoltsiles"", ""Los hombres verdaderos"", ""Balún Canán"", ""Ciudad Real"" y ""Oficio de tinieblas"", éstos tres últimos de Rosario Castellanos.
Pero de ""Benzulul"", en particular, Rogelio Arenas Monreal, presente en la ceremonia llevada acabo en la galería del edificio de Rectoría de la Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas, dijo: ""Hay originalidad y profundidad de pensamiento. El autor es poseedor ya de una técnica aceptada; la sustancia clave de esos cuentos es la creatividad literaria; en efecto, en el trabajo creativo, gozoso y sugerente de Eraclio Zepeda se percibe la sensibilidad del poeta"".
Por su parte, Saúl Jiménez, con un texto más sentido que analítico, leyó: ""Cumple medio siglo de haber llegado a la letra impresa este hombre triste que puede vivir lo mismo hace dos siglos que el día de ayer. Caminante cuyo cuerpo, a fuerza de andar, había quedado poco a poco sembrado en el camino"".
Así, la obra que fue concebida entre San Cristóbal de Las Casas y Xalapa, escribió una página más de su historia.
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