En el marco del deceso del que fuera el primer obispo de la Catedral de San Marcos, José Trinidad Sepúlveda Ruiz Velasco —luego de dicha proclamación por parte del papa Pablo VI—, el cronista de la ciudad, José Luis Castro Aguilar, concedió a este medio una entrevista acerca de esa transición y el devenir de un importante símbolo de la capital del estado.
San Marcos Evangelista, patrón de Tuxtla Gutiérrez
El culto a San Marcos data de 1560, fecha en que los frailes dominicos del convento de Tecpatlán, del obispado Ciudad Real de Chiapa, construyeron el primer templo católico en esta población y lo dedicaron a San Marcos Evangelista. Ese año también se puso el nombre de San Marcos Tuchtla a la aldea.
A partir de entonces se empezó la edificación del templo dedicado a San Marcos Evangelista, santo que se representa simbólicamente con un “león alado”. Fundado como doctrina, según refiere la tradición, por fray Antonio de Pamplona, santo evangelizador del convento de Tecpatlán, lo que quiere decir que Tuxtla fue primero doctrina con sacerdote residente y después parroquia, pero ya a mediados del siglo XVII.
Con la construcción del templo comenzaron a instruir a los zoques en la doctrina cristiana y a establecer la obligación de registrar los bautizos, matrimonios y difuntos, así como la entrega de limosnas para el sostenimiento del templo y del sacerdote.
El curato de Tuxtla era administrado por un religioso de la Orden de Predicadores de Santo Domingo, cuya vestimenta se componía de un llamativo pero piadoso hábito blanco con capucha, capa y cinturón negros.
Rosario y librito en mano, con voz pausada y ceremoniosa, el religiosos se dirigía a sus feligreses en lengua zoque, y a los pocos españoles, en castellano. Fue así como los zoques empezaron a oír misa.
El pueblo de San Marcos Tuxtla fue visitado, el 10 de septiembre de 1586, por fray Alonso Ponce, comisario general de la Orden Franciscana, en su viaje por las provincias de la Nueva España, particularmente por el Obispado de Ciudad Real de Chiapa del Reino de Guatemala.
La transición a Catedral Metropolitana
El 24 de julio de 1965 se erigió la Diócesis de Tuxtla, que abarca una superficie territorial de 22 mil 629 kilómetros cuadrados y por lo anterior la antigua parroquia de San Marcos Evangelista adquirió el rango de Catedral de San Marcos, Iglesia Episcopal de la Diócesis de Tuxtla.
El papa Pablo VI legitimó este rango y nombró como primer obispo a José Trinidad Sepúlveda Ruiz Velasco, quien ese mismo mes fue consagrado como obispo y permaneció en Tuxtla Gutiérrez de 1965 a 1988.
Época moderna
En 1982, siendo gobernador del estado don Juan Sabines Gutiérrez, se modernizó el frontispicio, se colocó sobre el portón principal un león con alas y se le agregó una torre-campanario con reloj musical.
En 1990 el papa Juan Pablo II visitó el estado de Chiapas, en particular la Catedral de San Marcos. En 1997 se construyó un atrio y parque público de estilo neocolonial
—con quiosco, fuente y una cruz frente al portón principal—, mismo que abarcó los cuatro costados del templo.
La placa de restauración de la Catedral de San Marcos, así como de la remodelación del parque, fue develada por el nuncio apostólico del Vaticano en México Juan Mullor García —en una visita pastoral que hizo a Chiapas—, el gobernador del estado, Julio César Ruiz Ferro, y el obispo de la Diócesis de Tuxtla, monseñor Felipe Aguirre Franco.
La remodelación del parque y la restauración de la catedral tuvieron un costo de 8 millones 700 mil pesos, aportados por el gobierno del estado de Chiapas. La inauguración de los trabajos se llevó a cabo el 17 de diciembre de 1997.
A partir del 2007 es la sede de la Arquidiócesis de Tuxtla Gutiérrez, y como primer obispo tuvo a Rogelio Cabrera. El 1 de junio del 2010, siendo arzobispo de Tuxtla monseñor Cabrera López, el nuncio apostólico en México, S. E. Christofhe Pierre, bendijo la nueva remodelación y consagró el altar de la Catedral Metropolitana de San Marcos.
El 26 de febrero del 2012, el gobernador Juan Sabines Guerrero inauguró la remodelación del parque del atrio (antiguamente parque Joaquín Miguel Gutiérrez), que desde entonces se denomina parque de San Marcos.
