La editorial Siglo XXI cumple 50 años en plena madurez y con una vocación bien definida: fomentar el pensamiento crítico, la duda, la reflexión, señala en entrevista Jaime Labastida, actual director de ese enorme proyecto independiente fundado en 1966 por el académico y poeta argentino Arnaldo Orfila Reynal (1898-1998).
La historia de Siglo XXI Editores empezó el mismo día que al presidente Gustavo Díaz Ordaz le incomodó la insistencia de Arnaldo Orfila Reyna por publicar en el Fondo de Cultura Económica (FCE) el libro Los hijos de Sánchez, del antropólogo Oscar Lewis, obra que, en opinión de uno de los allegados del mandatario, denigraba a México y favorecía la revolución socialista porque mostraba la pobreza del país.
Tras este suceso, Orfila dejó la dirección del FCE, que comenzará en el año de 1948 y terminará en el año de 1965, la noticia corrió como pólvora
y en la noche unas setentas personas llegaron a la casa de Arnaldo Orfila Reyna, quien fue sorprendido con esa visita, cuenta Jaime Labastida.
“Se juntan en esa mesa don Jesús Silva Herzog, Pablo González Casanova, Guillermo Haro, Fernando Benítez y muchos más, no me acuerdo. Yo estaba sentado hablando con los muchachos, con Rodrigo Asturias, Martí Soler, Concepción Zea y otros, en ese momento viene Haro y me dice: ‘Una sola pregunta le voy a hacer, ¿cuánto dinero haría falta para hacer una editorial?’”, recuerda Labastida.
Fue así como nace la editorial que ahora celebra 50 años de vida, tras el despido de Arnaldo Orfila Reynal del FCE, quien pensaba en el año siguiente sacar una revista que se llamaría Siglo XXI, pero tal nombre fue para dicha editorial.
El 1 de octubre de 1966 se lanzaron los 10 primeros títulos de Siglo XXI Editores, y en diciembre, 11 más, para completar los 21 primeros. “Hoy somos una editorial amplia de criterio, plural, que no esta circunscrita a una forma de pensamiento determinado ni a una ideología, mucho menos a un partido político”, afirma Labastida, quien reconoce que en 50 años Siglo XXI ha vivido altas y bajas.
