Cuando los gobiernos europeos decidieron en marzo imponer restricciones a las reuniones públicas para proteger la vida ante el avance de la pandemia de covid-19, los primeros en recibir la mala noticia de la suspensión masiva de sus actividades fueron los trabajadores en el sector cultural.
Dos meses después, cuando la Europa rica ha iniciado el cauteloso y progresivo periodo de desconfinamiento, son los artistas y las compañías que los emplean en las artes, el cine, la música y el teatro, los que figuran al final de la fila del proceso hacia el “nuevo normal”.
Las cuentas aún no son exactas sobre los impactos por la masiva cancelación de conciertos, actuaciones, espectáculos, presentaciones, conferencias y producciones, pero lo que sí es evidente es que el sector cultural ha resultado ser uno de los más afectados.
Primeros diagnósticos
Algunas instancias comenzaron a aportar datos de los alarmantes daños financieros. Una encuesta realizada a 70 casas de ópera por la organización Opera Europa, revela que los ingresos perdidos entre marzo y julio ascienden a 145 millones de euros; 2 millones por teatro.
Un estudio de la profesora de la Universidad de Maastricht, Rachel Pownall, y The Art Newspaper estima que las galerías del Reino Unido y el resto de Europa, perderán este año 79 % y 66 % de sus ingresos respectivamente.
Un informe del Parlamento Europeo estima entre 5 mil y 17 mil millones de dólares el costo para la industria cinematográfica mundial hasta finales de mayo. La Unión Europea (UE), con 9 mil 185 cines, será una de las regiones más golpeadas; tan solo los ingresos en taquilla cayeron en Italia mil 100 % entre enero y marzo.
Otros actores ni siquiera tendrán la oportunidad de contarlo. Es el caso del museo dedicado a la historia de la bolsa en Amsterdam, que no reabrirá tras la cuarentena. La Comisión Europea anticipa que unos 10 millones de empleos desaparecerán en la UE por los encierros, principalmente en el rubro del turismo y la cultura; Pearle (Performing Arts Employers Associations League Europe), estima que el sector podría tardar en recuperarse hasta dos años.
“Somos el dinosaurio del sector cultural en Bélgica, el Estado nunca nos dejará caer, así que sin duda sobreviviremos, pero estoy preocupado por mis colegas de instituciones o espacios más pequeños, y los artistas en situación vulnerable, que han quedado desempleados y se encuentran en situación crítica”, dice Paul Dujardin, director general de Bozar (Palacio de Bellas Artes de Bruselas) y Vicepresidente de la Asociación Europea de Festivales. “Lo que necesitamos es solidaridad en nuestro sector, es fundamental, y debemos comenzar por lo más obvio, construyendo nuevas alianzas”.
Luego de dos meses de encierro, desde el 18 de mayo los museos y las salas de exposiciones comenzaron a reabrir sus puertas en el reinado belga; pero debido a las estrictas condiciones sanitarias, solo un grupo reducido está siendo capaz de cumplir con los requisitos para garantizar un contacto social limitado y regulado.
“Las grandes casas de la cultura deben mostrar solidaridad y abrir sus grandes salas a artistas que todavía no pueden actuar en infraestructuras más pequeñas. Estamos en un mundo en transformación por lo que debemos de encontrar estrategias de trabajo, necesitamos de una nueva autopercepción”, señaló.
Paul Dujardin sostiene que el Palacio de Bellas Artes tomará la iniciativa compartiendo sus grandes espacios con los colegas del teatro, la danza y la música imposibilitados para abrir sus instalaciones. Aunque reconoce que la solidaridad entre el gremio no será suficiente para salvar el sector creativo, también requerirá de un apoyo económico significativo de las autoridades federales y de la UE, y que esté al alcance de los actores pequeños y vulnerables.
En una comparecencia ante la Eurocámara, el 4 de mayo, la Comisión Europea informó que prepara un plan de apoyo para los sectores cultural y creativo, en el marco del plan global de recuperación que estará dotado con un fondo de hasta 1.6 billones de euros.
