Distinto al viaje de peregrinaje del medievo que modeló la identidad europea, en el Renacimiento brotó un tipo de excursión con finalidad formativa, “la más numerosa y libre academia itinerante que la civilización occidental haya conocido”.
Italia era la meta y los viajeros eran jóvenes aristócratas, artistas, escritores, músicos y científicos, que la consideraron una experiencia educativa y profesional indispensable, siendo Roma y Grecia el crisol de la civilización occidental de la que derivaba su propia cultura.
Se le conoce como Grand Tour, término que apareció por primera vez en la también primera guía completa de viaje al país, Voyage of Italy (1670), de Richard Lassels. El fenómeno tuvo su apogeo, en el Siglo de las Luces, beneficiado por un prolongado periodo de paz (1748-1796). Las Guerras Napoleónicas lo interrumpieron y la nueva sociedad burguesa que emergió, practicó un turismo similar al moderno.
La exposición “Grand Tour: el sueño de Italia, de Venecia a Pompeya” analiza el impacto de este fenómeno en el arte. La curaduría es de Fer-nando Mazzocca con Stefano Grandesso y Francesco Leone, y permanecerá hasta el 27 de marzo en las Gallerie d’Italia, en el corazón de Milán.
