El hombre europeo más antiguo del que se tiene constancia, Ötzi, tenía una bacteria estomacal durante la Edad de Cobre, la helicobacter pylori, un descubrimiento que obliga a replantear conceptos de las primeras migraciones, según un estudio de la Academia Europea en Bozen/Bolzano (Eurac).
La momia de Ötzi, de más de tres mil años de antigüedad, también conocida como el “hombre de los hielos” del Neolítico, presenta evidencias del paso de la helicobacter, localizadas a partir del análisis de muestras del estómago, a pesar de que ya no queda rastro de la mucosa, según publica hoy la revista Science.
Este hallazgo obliga a replantear el origen mismo del hombre europeo, ya que la versión de la helicobacter que pudo padecer Ötzi se asemeja más a la versión asiática actual de la bacteria y no a la europea.
“Habíamos asumido que nos encontraríamos en Ötzi con la misma cepa de helicobacter que se encuentra en los europeos de hoy. Resultó ser una cepa que se observa principalmente en el sur de Asia Central y en la actualidad”, anunció el microbiólogo Frank Maixner, uno de los líderes del estudio.
Según se cree a día de hoy, existían dos tipos de cepas de la bacteria, en África y Asia, que se recombinaron para originar una versión europea, la que supuestamente padecía el humano del Neolítico cuando dejó su vida nómada y adoptó la agricultura.
“La recombinación de los dos tipos de helicobacter solamente puede haber ocurrido en algún momento después de la era de Ötzi y esto demuestra que la historia de los asentamientos en Europa es mucho más compleja de lo que se creía”, analizó Maixner.
El equipo de científicos se decidió a extraer el ADN completo del estómago de Ötzi, y después de tres años de investigación logró “reconstruir un genoma de la helicobacter pylori de cinco mil 300 años de antigüedad”, añadió.
