De día y de noche el baile de El Viejo se danza en los pueblos del Istmo de Tehuantepec del 26 al 31 de diciembre. Para que no muera esta tradición, Florentino y Josué, de 25 y 30 años de edad, durante diez años han salido en esta época a la calle a realizar este baile que en zapoteco llaman “¿Zuyaa Hueelu la?”.
Con el cántico de “Venimos, buenas noches, señores y señoras, venimos saludando para el año nuevo, caridad, caridad, venimos a pedir dinero para nuestros hijos en este nuevo año”, el viejo y la vieja, que son dos hombres, uno caracterizado de mujer con ropa típica, su enagua y su huipil y el otro con sombrero y algunas veces bastón, danzan al ritmo de la banda de música tradicional por las principales calles y espacios públicos.
Mientras el viejo y la vieja bailan, Mario, que es el organizador, toma una jícara y pide limosna a los curiosos que los ven danzar, algunos dan monedas y otros billetes, todos los días juntan entre mil y mil 500 pesos, los cuales se distribuyen en partes iguales.
Para Florentino y Josué, que dejaron su oficio de mototaxista y se aventuraron a bailar El Viejo, también es un arte porque no lo hace cualquier persona, sino que debe ser alguien extrovertido que aunque venga cubierto del rostro, con una máscara, tendrá que quitarse la pena y salir a la calle a bailar de forma exagerada todos los ritmos.
“Nos gusta mucho porque estamos conservando una tradición, mi abuelo y mi padre nos decían que ellos también se caracterizaban y salían a la calle, antes era a capela, ahora llevamos banda de música, otros cargan con su grabadora, este baile debe fomentarse porque cada vez somos menos”, afirmó Josué.
Josué y Florentino recomiendan que las escuelas también lo fomenten, que sean más jóvenes que lo bailen, porque de lo que se trata es conservar una tradición tan linda que caracteriza al pueblo zapoteca del Istmo.
El baile de El Viejo contribuye a la economía
El cronista juchiteco Tomás Chiñas Santiago ha realizado estudios acerca de este tradicional baile, el cual se caracteriza por preguntar “¿Zuyaa Hueelu la?”, que significa “¿Podemos bailar al son del viejo?”.
Chiñas Santiago narró que el baile de El Viejo surgió en el puerto de Veracruz en el año de 1875, al igual que la tradición de la rama, la cual comienza del 16 al 24 de diciembre.
Para el cronista zapoteca, la segunda versión del nacimiento de este baile se dio cuando un personaje de edad adulta recorrió con música todos los rincones del puerto jarocho acompañado de un menor de edad; mientras él cantaba, la gente le regalaba monedas y con ello se implementó anualmente esta tradición.
Expresó que se desconoce la fecha exacta en que este baile aterrizó a tierras zapotecas; sin embargo, dice que desde su llegada ha sido recibida con mucha euforia.
El cronista negó que esta tradición desaparezca, por el contrario dijo que va en aumento, porque la situación económica que viven hoy en día el pueblo juchiteco e istmeño obliga a aprovechar el mes decembrino para obtener un recurso económico por bailar el tradicional Viejo o baile del Hueelu.
