Verónica Huesca * CP. En la antigua Roma se creía que los dioses habían creado el mundo a partir de un caos acuático y que para renacer, era necesario regresar al origen, es decir, al caos. Una manera de hacerlo era a través de los ritos implícitos en la orgía carnavalesca.
La festividad se llamaba en latín carrus navalis porque el Dios Baco llegaba en una especie de navío desde el mar, seguido por los barcos de otros dioses que venían a fertilizar la tierra. Estos carros navales, representan el origen etimológico de la palabra 'Carnaval'.
Los carros, los disfraces y la música que acompanaba a los dioses son el antecedente de los desfiles de carros alegóricos. Las máscaras, por supuesto, también eran desde entonces parte de esta fiesta, el matrimonio de la Reina de la Primavera, que representa la fertilidad, con el Rey Feo o Momo, representante de los espíritus de la vegetación y Dios romano de la risa, la travesura y la lujuria, son también tradiciones que, aunque han sufrido modificaciones, se han conservado en los lugares donde se festeja el carnaval.
El carnaval nos remite a un desorden, el cual, desde una interpretación humana, es la manera más cercana de imitar el caos que da pie a la vida.
Posteriormente en Europa se trató de cristianizar y justificar todas las costumbres y tradiciones paganas que había heredado de la antigua Roma y el carnaval no es la excepción. De hecho, existe una errónea interpretación que sostiene que la palabra carnaval viene de la expresión carne vale, que significa adiós a la carne, y argumentan que esto es correcto porque al final de esta fiesta empieza la Cuaresma y con ella la prohibición de consumir carne.
En las ciudades costeras de México, los pueblos indígenas del país también celebran carnavales, pero éstos son muy diferentes a los de los grandes puertos, y en cierto sentido con mayor valor cultural, ya que en ellos prevalecen los ritos prehispánicos y los aspectos religiosos de la fiesta, lo que los hace más auténticos y verdaderos, tal como sucede aquí en Chiapas con el Carnaval Zoque.
