"México * El Universal. El primer documento conocido donde aparece la palabra ""América"", un mapamundi del ano 1507 elaborado por el cartógrafo alemán Martin Waldseemüller, fue exhibido al público en la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos.
Este mapa, único en el mundo, formará parte de la exposición ""Explorando las Primeras Américas"" que quedó instalada de forma permanente en el Congreso, y que tendrá como tema principal la historia del continente americano y el impacto de la conquista europea sobre sus tradiciones.
Para John R. Hébert, director de la División de Geografía y Mapas de la Biblioteca del Congreso, este mapa constituye el ""certificado de bautismo"" de este continente, a pesar de que en Espana siguieron llamándolo las Indias o Terranova.
Según senaló, ""se trata del primer documento con la palabra 'América', que fue creada por el mismo autor del mapa a partir del nombre del marino mercante italiano, Américo Vespuccio"".
""Lo que más me fascina"", indicó, ""es que en 1507 este mapa ofrece una reproducción exacta de Sudamérica tal y como la conocemos hoy.
A excepción del mapa de Waldseemüller, la exposición está compuesta por objetos del coleccionista de Florida Jay I. Kislak.
Él también senaló que conoce una por una las 4 mil piezas que reunió en los últimos 50 anos, y que con su aporte espera contribuir al conocimiento de los visitantes.
""Es una forma de poner estos objetos en un lugar al que pertenecen para que todos los puedan ver y estudiar, como por ejemplo las pinturas sobre la conquista de México por Hernán Cortés, realizadas en el siglo XVII"".
""O la Carta Marina de 1516"", prosiguió, ""una carta de navegación que recoge la información y el conocimiento de los marinos portugueses, espanoles e italianos, y que supone el inicio de lo que hoy conocemos como 'globalización' para poder viajar por el mundo"".
Según Hébert, este enorme mapa, complementa al de 1507.
""Además, la colección de Kislak cuenta con cinco mapas raros"", prosiguió, ""y que describen las expediciones del pirata Sir Francis Drake, que atacó Cartagena, Santo Domingo, San Agustín, Santiago y Cabo Verde en los anos 1585 y 86"".
La colección cuenta con objetos precolombinos procedentes de México, Yucatán y el Caribe, así como piezas tan interesantes como la primera crónica europea de Perú, por Pedro de Cieza de León, el primer diccionario y gramática Quechua-espanol, o el primer mapa de Tenochtitlán.
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