Carmen Balcells (1930-2015), la agente literaria más importante del mundo de las letras en español, constructora y figura clave del Boom Latinoamericano, pionera en la defensa de los derechos de autor de los escritores que representaba, madre, amiga, compañera, confesora, sicóloga, visionaria, murió a los 85 años de edad.
La familia de la denominada “Mamá grande” informó que falleció “repentinamente” en su domicilio de Barcelona, que recibirá sepultura “en la más estricta intimidad” y que próximamente se celebrará un acto en su memoria.
Balcells representó a más de 300 escritores de habla hispana y portuguesa, y a las más prestigiosas editoriales en los países latinos. En su nómina figuran varios premios Nobel de Literatura, como Gabriel García Márquez y Mario Vargas Llosa, así como Pablo Neruda, Vicente Aleixandre, Miguel Ángel Asturias y Camilo José Cela. Y escritores reconocidos como Julio Cortázar, Carlos Fuentes,
Augusto Roa Bastos, Juan Carlos Onetti, John le Carré, Ana María Matute, Juan Marsé, Eduardo Mendoza, Juan Goytisolo y Alfredo Brice Echenique, entre otros.
El reconocimiento a la “súper agente” fue unánime entre escritores y editores, quienes expresaron su pesar en la red Twitter, donde su fallecimiento se convirtió rápidamente en uno de los trending topics del día.
“Carmen Balcells revolucionó la vida cultural española al cambiar drásticamente las relaciones entre los editores y los autores de nuestra lengua. Gracias a ella los escritores de lengua española comenzamos a firmar contratos dignos y a ver nuestros derechos respetados”, escribió Vargas Llosa en su artículo del diario español El País.
“Además, fue mucho más que una agente o representante de los autores que tuvimos el privilegio de estar con ella. Nos cuidó, nos mimó, nos riñó, nos jaló las orejas y nos llenó de comprensión y de cariño en todo lo que hacíamos, no solo en aquello que escribíamos”, apuntó el novelista.
Una de sus últimas apariciones públicas tuvo lugar el 16 de marzo, en el gótico Salón de Ciento del Ayuntamiento de Barcelona, para asistir a la entrega de la Medalla de Oro de la Ciudad, a título póstumo, al escritor Gabriel García Márquez.
Balcells nació en Santa Fe de Dalt, un pueblo de la provincia de Lérida (noreste), en el seno de una familia de propietarios rurales. Estudió en un colegio de monjas teresianas y, más tarde, se graduó en Comercio.
