MdR. * CP. China, siglo X. En la víspera del Festival Chong Yang, miles de crisantemos amarillos inundan el palacio imperial.
El emperador (Chow Yun Fat) y su segundo hijo, el príncipe Jai (Jay Chou), regresan inesperadamente al palacio después de tres anos en el frente.
Su pretexto es celebrar las fiestas con la familia, pero teniendo en cuenta la fría relación que existe entre el emperador y su mujer (Gong Li), parece que esta visita encierra otras razones ocultas.
Entre el glamour y la grandeza del festival se revelan desagradables secretos que desatarán una serie de diferencias y fricciones en la relación. El resto del elenco de esta cinta está conformado por Liu Ye (príncipe Wan), Chen Jin (mujer del médico imperial), Ni Dahong (médico imperial), Li Man (Chan) y Qin Junjie (príncipe Yu).
Dirigida por Zhang Yimou, el guión es de Zhang Yimou, Wu Nan y Bian Zhihong, a partir de la obra de Cao Yu.
