"México * Agencias. De Mariano Azuela (Lagos de Moreno, Jalisco, 1873-Ciudad de México, 1952), el año que termina marcó el 60 aniversario de su fallecimiento, motivo por el que salió una edición especial de su novela ""Los de abajo"", ilustrada con dibujos hechos por Diego Rivera ex profeso.
La Secretaría de Educación Pública (SEP) había planeado publicar, en 1929, una edición de lujo de ""Los de abajo"", ilustrada con los dibujos que Rivera había realizado para esa ocasión, pero por diversas razones el proyecto editorial finalmente fue abandonado, sin que se volviera a abordar.
Esta obra cumbre del periodo revolucionario en México se publicó por vez primera entre octubre y diciembre de 1915 en el periódico carrancista ""Paso del Norte"", en lo que hoy es Ciudad Juárez, Chihuahua, con entregas semanales.
Como pago, Azuela recibió pocos dólares y algunos ejemplares de la edición impresa como libro. De acuerdo con sus biógrafos, el propio Azuela refirió una vez que algún ejemplar de esta novela llegó a Tampico, donde se repitió la misma estrategia editorial en 1917.
Pero fue hasta 1920 que se publicó su versión definitiva, luego de que su autor realizó algunas correcciones sustanciales y sensibles.
Nuevos aires
En el prólogo de esta nueva edición, Víctor Díaz Arciniega comenta con detalle los factores históricos de carácter político y cultural que contribuyeron para que ""Los de abajo"" alcanzara, desde hace varias décadas la categoría de obra clásica en las letras mexicanas.
Entre ellos está la institucionalización de los valores revolucionarios, el gran proyecto educativo y cultural de José Vasconcelos y que un joven crítico literario, Francisco Monterde, citará a la novela de Azuela como ""el ejemplo literario"" que recreaba cabalmente los hechos y hombres de la Revolución.
Hacia 1929, con el apoyo de María Antonieta Rivas Mercado y en medio de la campaña presidencial que oponía a Vasconcelos y Pascual Ortiz Rubio, la SEP autorizó la puesta en escena de una adaptación dramática de ""Los de abajo"", como una forma educativa.
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