"Víctor Dichy * C.P. Cada una de las naciones que han albergado un Campeonato Mundial de Futbol ha buscado a su mascota distintiva, un personaje que los caracterice y con el que puedan identificados en todo el mundo. En las últimas ediciones se han podido observar dibujos animados provenientes de alguna fantasía, como los creados para Corea-Japón 2002.
No podíamos mantenernos al margen de la fiebre que se vive en todo el planeta por el Mundial de Futbol de Sudáfrica 2010, así que aquí nos referiremos a las mascotas de las distintas copas del mundo que han existido a lo largo del Centenario.
1966
La primera vez que se usó una mascota en una justa mundialista fue en Inglaterra, en el año de 1966. Se trataba de un león llamado ""Willy"". El león, que es uno de los animales característicos de los ingleses, fue la primera mascota de un Mundial de Futbol. Vestido con una playera que mostraba la bandera de la Gran Bretaña, ""Willy"" tuvo un impacto positivo en todo el mundo, e incluso se comercializaron peluches con su imagen como recuerdo de la cita mundialista.
1970
Cuatro años después, México abría sus brazos al mundo, al ser sede de la Copa Mundial. El país entero se compenetró con esta justa deportiva, que, por supuesto, tuvo su propia mascota: ""Juanito 70"" (México 1970), un niño portando un sombrero de charro, artículo conocido en todo el mundo y que caracteriza a los cantantes vernáculos nacionales. México 1970 presentó a ""Juanito"", quien también portaba una playera de la selección nacional ceñida al cuerpo, dejando ver un personaje gordito amante del balompié.
1974
El turno era para los alemanes, que ganaron la sede para el año de 1974, después de un Mundial muy colorido en México. Así, la justa mundialista regresaba al Viejo Continente, de la mano de ""Tip y Tap"", dos jóvenes amigos futboleros que se unieron para promover el Mundial de Alemania 1974. Se trataba de un mensaje de anhelo y de unión, ya que en ese tiempo el país germano estaba dividido en dos: Oriental y Occidental.
1978
Tocó el turno a Argentina y la copa regresó a tierras del continente americano. Los argentinos dieron muestra de su amplia cultura, la gente vivió ese Mundial como nunca, pues su equipo se presentaba como un serio candidato al título, y lo consiguió.
En Argentina 78, ""Gauchito"" era un niño argentino que vestía el uniforme de la selección de su país e iba acompañado de diversas prendas de la indumentaria de los gauchos, como el sombrero, el pañuelo y el revenque, al tiempo que apoyaba un pie sobre un balón albiceleste. La selección anfitriona fue la ganadora del Mundial.
1982
""Naranjito"" fue la mascota de la Copa Mundial de Futbol organizada por España en el año 1982. El personaje representaba una naranja, fruto típico de la zona de Valencia y Andalucía, vestida con el uniforme de la selección de futbol de España y con un balón de este deporte bajo el brazo izquierdo.
1986
La XIII Copa Mundial de Futbol se desarrolló en México, entre el 31 de mayo y el 29 de junio de 1986, y se convirtió en el primer país en celebrar dos veces una Copa del Mundo, cuando el Comité Ejecutivo de la FIFA ,reunida en Zúrich, Suiza, en mayo de 1983, decide que México debe tomar el lugar de Colombia, país al que se le
había dado el derecho de celebrar el torneo en 1974, pero que tuvo que declinar en noviembre de 1982 ante la imposibilidad de cumplir con los requerimientos que FIFA exige para celebrar el evento.
""Pique"" fue la mascota oficial de la Copa Mundial de Futbol celebrada en 1986. El personaje representa un chile jalapeño vestido de futbolista, con un balón. El sombrero mexicano, el gran bigote y la sonrisa amplia y hospitalaria representan atributos identificados a nivel internacional como típicamente mexicanos.
1990
Era el turno de Italia, país que descartó la idea de usar animales, vegetales o humanos para que fuesen la figura representativa del Mundial 1990, así que crearon a ""Ciao"", una maqueta cúbica con los colores de la bandera italiana (verde, blanco y rojo), cuya cabeza era un balón de futbol. Para muchos fue una figura poco representativa y recibió muchas críticas por la extrañeza del concepto.
1994
Estados Unidos prefirió rescatar la figura de una animal como mascota. Un perro llamado ""Striker"" que cumplía labores como delantero del equipo.
Consciente de que el futbol no levantaba pasiones en su país, este perrito dócil y amable creado por Warner Bros se convirtió no sólo en el mejor amigo del hombre, sino en el mayor compañero de los futbolistas.
1998
Francia se vestía de gala para recibir al mundo; era su turno y es por eso que ""Footix"" acompañaba a los visitantes del Mundial a todas partes. Un gallo galo, con plumas azules, pico amarillo y cresta roja fue la mascota sonriente de la fiesta del futbol en Francia.
2002
El primer Mundial del siglo XXI se realizaría en Corea y Japón, dos países que, si en algo estaban avanzados en ese año, no era precisamente en el futbol, sino en la tecnología, y las mascotas de ese Mundial fueron la mejor prueba.
Los 3 seres que dominaron la justa son los alienígenas bautizados con los nombres de ""Ato"" (color amarillo), ""Nik"" (azul) y ""Kaz"" (violeta).
Sus nombres fueron elegidos de una selección de más de 900 mil propuestas.
Las mascotas son tres seres fantásticos (en conjunto llamados ""Spheriks""), venidos del planeta imaginario ""Atmozone"" e inspirados en el mundo del cómic.
2006
""Goleo VI"", o simplemente ""Goleo"", es el nombre de la mascota de la Copa Mundial de Futbol de 2006, que se realizó en Alemania. Es un león vestido con una camiseta de color blanco en la que está escrito los números 06, en referencia al año 2006 de celebración del Mundial. ""Goleo"" es acompañado por ""Pille"", un balón parlante.
2010
""Zakumi"" es un simpático felino diseñado y producido exclusivamente en Sudáfrica. La mascota adquiere su nombre de una manera singular. ""Za"" es el nombre de Sudáfrica en uno de los 12 lenguajes oficiales del continente negro, y ""Kumi"" significa diez, en honor del año en el que se disputa la Copa del Mundo. ""Zakumi"" se ha fijado un objetivo bien definido: convertir la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 en una fiesta descomunal, inolvidable y llena de alegría, manifestando el cariño, la cordialidad y el carácter del continente africano.
2014
El 13 de junio del 2014, el balón rodará en Brasil. Está justa mundialista no tiene mascota, pero no pasará mucho tiempo para que el sudamericano muestre la riqueza de su cultura a través de algún personaje peculiar.
"
