Seguramente con solo ver la imagen superior ya sabrán sobre quien escribiremos. La biografía de Lovecraft es casi tan conocida como su obra (un dato que permite sopesar lo icónico de su perfil personal: él mismo y no sus creaciones ha protagonizado decenas de obras que le rinden tributo, desde cuentos como “Los desterrados” de Ray Bradbury o la trilogía de los Illuminati de Robert Anton Wilson, pasando por la última encarnación televisiva de Scooby-Doo, donde fue uno de los villanos).
Oriundo de Providence, Rhode Island, fue educado en el clasismo más rancio por una madre muy conservadora, junto a la que vivió siempre, y que le inculcó una sensibilidad muy particular. En sus relatos hay seres de remotos planetas y de épocas antiguas o futuras que moran en cuerpos humanos para estudiar el universo o, inversamente, almas de nuestro tiempo que, durante el sueño, exploran mundos monstruosos, lejanos en el tiempo y en el espacio. Entre sus obras recordaremos El color que cayó del espacio, El horror de Dunwich, Las ratas en las paredes, En las montañas de la locura y La sombra sobre Innsmouth, de la cual hablaremos a continuación.
Probablemente sea un texto que no requiere ninguna presentación, puesto que para la masiva de los acólitos de este club de lectura ha sido leído, releído y debatido en casi tantas ocasiones como eones sucedieron desde el comienzo de la existencia de lo que llamamos el Universo. La sombra sobre Innsmouth (en inglés originalmente The shadow over Innsmouth) es una novela corta de cinco capítulos, escrita por H. P. Lovecraft en 1931 y publicada en abril de 1936 de forma íntegra como novela.
La historia se ubica en el ficticio y decadente pueblo de Innsmouth, Massachussets, y narra el descubrimiento realizado por un forastero de cierta peculiaridad en sus habitantes, que no revelaré para quienes cometieron el delito de no haberla leído.
Innsmouth se encuentra en la costa del Condado Essex, al sur de Isla Plum, y al norte de Cabo Ann. Ipswich, Massachusetts está cerca, y es visitado regularmente por los habitantes de Innsmouth. Rowley, Massachusetts, también se encuentra cerca, al norte. Innsmouth fue fundado en 1643, básicamente como astillero. Fue un próspero centro de actividad marítima, y posteriormente fue un pequeño núcleo industrial. Los naufragios y la guerra de 1812 empezaron a dañar la economía del pueblo. Para 1828 la única flota que todavía usaba las rutas de Innsmouth era la de Obed Marsh, jefe de una de las familias poderosas del pueblo.
En 1840 Obed Marsh trajo un culto proveniente de la Polinesia, que llamó la Orden Esotérica de Dagón. Al poco tiempo la pesca aumentó extraordinariamente y se empezaron a encontrar objetos hechos de oro que llegaban a las playas desde el mar. Fuentes oficiales afirman que el pueblo fue atacado por una plaga en 1846, causando una gran pérdida de población. Lovecraft llamó a Innsmouth “una visión considerablemente retorcida de Newburyport”.
CURIOSIDADES
La película Dagón (1970) está basada principalmente en La sombra sobre Innsmouth
La historia inspiró la canción de Metallica “The thing that should not be”, del álbum Master of Puppets.
