Will Traynor era un hombre exitoso y rico que había disfrutado plenamente su vida, a través de su trabajo exigente y exitoso, así como con su perfecta novia. Sin embargo, como resultado de un accidente de motocicleta, queda permanentemente discapacitado.
Dos años después, Louisa Clark pierde su trabajo en el café Buttered Bun. Ella es una joven de 26 años, con pocas ambiciones y calificaciones. Louisa vive con su familia de clase obrera y está constantemente a la sombra de su hermana, más joven e inteligente, Katrina (Treena), quien es madre soltera.
Sus padres se ven fuertemente decepcionados por la noticia, ya que la familia entera depende del sueldo de Louisa. Ella va un centro de trabajo, y Syed, un asistente, le encuentra una opción laboral, que implica cuidar a un hombre discapacitado.
Louisa es contratada por Camilla Traynor, la madre de Will, porque piensa que su hijo necesita alguien capaz de regresarle la alegría. Louisa se da cuenta de cómo todos actúan falsamente en la Casa Granta, la mansión de la familia de Will. Más tarde, descubre que el señor Traynor tiene un relación fuera del matrimonio.
Louisa nota que las muñecas de Will están cubiertas de cicatrices. Un día, ella escucha a la madre y la hermana de Will hablar en privado y descubre que Will intentó cometer suicidio poco después de que su madre rechazó concederle su deseo de acabar con su vida por medio de Dignitas, una organización dedicada a la muerte asistida o eutanasia.
Horrorizada por su intento de cometer suicidio, la madre de Will acepta honrar su deseo, pero con la condición de que él les conceda vivir seis meses más. En ese tiempo, su madre en secreto planea cambiar su mente y mostrarle que vale la pena seguir viviendo.
Louisa decide mantener en secreto esa conversación. Aun así, termina confesándoselo a Treena, y juntas piensan la manera de convencer a Will de abandonar su deseo. Con el paso de las semanas, Will permite que Louisa le afeite la barba y le corte el cabello, lo cual él no había hecho en años.
Louisa ejecuta sus planes y lleva a Will a paseos, y a pesar de que es significativamente más feliz, nota que no es suficiente para convencerlo. Finalmente, abrumada, decide que ya no pueda ser parte de la muerte asistida de Will y renuncia.
La señora Traynor nota el efecto positivo que ella ha tenido en su hijo y la persigue hasta que la convence de regresar a su trabajo. En un último y desesperado intento, Louisa les dice que quiere organizar una viaje. Mientras tanto, la situación financiera de la familia de Louisa empeora cuando su padre pierde su trabajo.
Will se da cuenta de que ella tiene una vida muy limitada y que sus ambiciones son bastante pequeñas, lo cual indica que es exactamente opuesta a él antes del accidente. Will intenta motivar a Louisa para que cambie su vida, para que empiece a hacer algo diferente e interesante.
Con la ayuda del internet y de un grupo de ayuda a discapacitados, Louisa planea unas vacaciones llenas de aventuras para Will que podrían cambiarlo todo.
