La imagen de una pequeña niña ataviada con la vestimenta tradicional del pueblo Triqui observa con ojos atentos a los paseantes de una calle de París, Francia. Se trata de un mural que retrata los primeros años de la cantante Lila Downs y que recientemente fue elaborado por el artista oaxaqueño Joel Merino López, como parte del recorrido que realiza por cinco países de Europa.
Originario de San Juan Copala, una comunidad triqui perteneciente al municipio de Santiago Juxtlahuaca, Joel se ha dado a conocer en el mundo de la plástica por una férrea defensa de las tradiciones y la esencia de los pueblos originarios, las cuales ha plasmado en su obra. Actualmente este oaxaqueño de 29 años recorre Europa dejando a su paso murales con esta temática.
En un periodo de dos meses, el artista ha intervenido paredes en Bélgica, Francia y España. Sus siguientes paradas contemplan Alemania e Italia. En entrevista telefónica, Joel cuenta que es la segunda vez que recorre países de Europa con su arte, la primera fue en 2016, siempre fomentando su legado como oaxaqueño y artesano.
“Han recibido muy bien mi trabajo. Estaban intrigados, desconocían todo sobre los pueblos originarios de México y de Oaxaca”, dice Joel sobre el impacto que ha tenido su obra. Esa es precisamente la intención del artista, pues explica que en otros países, e incluso en México se tiende a pensar que las tradiciones y la cosmovisión de estos pueblos es algo que existió en el pasado.
Él mismo se define no sólo como artista sino también como artesano. De ahí también su necesidad de que las representaciones del pueblo triqui conquisten otros territorios, para asegurar su preservación.
Aunque Joel ha pintado desde que tiene uso de razón, cuenta que su trayectoria profesional despegó en 2014. Fue entonces que su obra comenzó a exhibirse en museos y galerías. Actualmente algunas de sus piezas forman parte del acervo permanente de la Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas.
La conquista de la calle
Cuando Joel pinta en alguna calle de París o Bélgica, lo hace rodeado de personas que atestiguan cómo sus trazos van convirtiéndose en relatos. Aunque trabaja obras en caballete o incluso grabados, el oaxaqueño reconoce que son los murales los que le causan especial fascinación. La razón, explica, se debe a la libertad y el alcance del formato.
Pero además del alcance que su obra tienen al intervenir paredes en distintas ciudades del mundo, Joel explica que el muralismo le da libertad. La muestra de sus palabras es el viaje que emprendió a finales de agosto y que lo tendrá recorriendo ciudades de Europa hasta octubre.
