Ngugi Wa Thiong’o murió a los 87 años de edad en Estados Unidos, de acuerdo a información que compartió su propia familia. “Con gran pesar, anunciamos el fallecimiento de nuestro padre, Ngugi wa Thiong’o, la mañana de este 28 de mayo de 2025. Vivió una vida plena, luchó una buena batalla. Como fue su último deseo, celebremos su vida y su obra”, dijo su hija Wanjiku wa Ngugi en un mensaje publicado en la red social Facebook.
El portavoz de la familia, Nducu Wa Ngugi, anunciará pronto los detalles de su funeral, añadió la hija sobre uno de los principales nombres de la literatura africana. “Me desgarra el corazón decir que mi padre, Ngugi Wa Thiong’o, ha fallecido hoy. Soy quien soy gracias a él en tantos sentidos: como su hijo, como académico y como escritor”, señaló otro de los hijos del autor, Mukoma wa Ngugi, a través de X. “Lo quiero, no sé qué deparará el mañana sin su presencia. Creo que es todo lo que tengo que decir por ahora”, agregó el hijo, también escritor y académico.
Nacido el 5 de enero de 1938 como James Ngugi, Ngugi Wa Thiong’o fue un dramaturgo, ensayista y académico que, aunque empezó su carrera escribiendo en inglés, se convirtió en un defensor de la descolonización de la literatura y más tarde adoptó como idioma de escritura su lengua materna, el gikuyu.
En 1977, su obra de teatro Ngaahika Ndeenda (Me casaré cuando quiera, en gikuyu), donde explora la opresión de las clases trabajadoras por parte de la élite keniana tras la independencia de Kenia en 1963, fue prohibida y él fue arrestado y pasó un año en prisión.
El autor se exilió en los años ochenta a Estados Unidos, huyendo de la dictadura del presidente keniano Daniel Arap Moi (1978-2002) y trabajó allí como profesor distinguido de Inglés y Literatura en la Universidad de California, después de enseñar en otras universidades.
