El escritor argentino Julio Cortázar, uno de los máximos exponentes de la literatura latinoamericana del siglo XX, por obras como Rayuela y Bestiario, nació el 26 de agosto de 1914.
Julio Florencio Cortázar fue su nombre completo. Llegó al mundo en la embajada de Argentina en Bélgica y puso pie por primera vez en Buenos Aires a los cuatro años de edad para establecerse en el suburbio de Banfield.
Tras completar sus primeros estudios, continuó su formación en la Escuela Normal de Profesores Mariano Acosta, y en 1932 obtuvo el título de maestro normal. Ese mismo año, en una librería de Buenos Aires, descubrió el libro Opio, de Jean Cocteau, cuya lectura cambió su visión de la literatura y le ayudó a descubrir el surrealismo.
En 1935 comenzó la carrera de Filosofía y Letras, dio clases y publicó estudios de crítica literaria. De esta época data su colección de sonetos Presencia, que publicó bajo el seudónimo de Julio Denis. Fue un gran amante del jazz. Por problemas políticos, en los años 40 tuvo que abandonar su profesión como maestro y comenzó a publicar artículos y relatos en diferentes revistas literarias.
Su primer cuento, “Casa tomada”, fue publicado en 1946 en un periódico literario llamado Anales de Buenos Aires, por iniciativa de su director responsable, Jorge Luis Borges. Después de adquirir en 1948 el título de traductor de inglés y de francés, obtuvo en 1951 una beca de estudio del gobierno galo por el término de 10 meses para capacitarse en París sobre el tema de la vinculación de las literaturas francesa e inglesa.
Ese mismo año surgió Bestiario y además se convirtió en traductor de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), trabajo en el cual se jubiló. Sin embargo, siguió escribiendo y en 1963 sacó a la luz su novela Rayuela, considerada por muchos su mejor trabajo literario.
Influenciado por la revolución cubana, tomó partido en temas políticos y en 1963 participó en Cuba como jurado de un concurso literario a propuesta de la Casa de las Américas. Después de dicho acercamiento, Cortázar comenzó a apoyar a líderes políticos como Fidel Castro, Salvador Allende o Carlos Fonseca Amador. Su compromiso político quedaría plasmado en su Libro de Manuel, publicado en 1973.
