México * SUN. Cada país celebra de diferente manera la Navidad, de acuerdo con sus tradiciones y su cultura.
Por ejemplo, Grecia la denomina Christougenna, e incorpora al júbilo por el nacimiento de Jesús, folclor y superstición.
Por citar un caso, se dice que en los 12 días previos al 25 de diciembre, unos duendes llamados Kaillikantzaroi realizan maldades inofensivas entre la población.
En la víspera navidena, los ninos griegos acostumbran ir por las calles entonando cantos sobre la llegada de Cristo.
La cena, que propicia la reunión familiar en la Nochebuena, sigue a varias semanas de ayuno, según la costumbre griega ortodoxa.
También los rusos ayunan durante un tiempo en estas fechas y a la senal de la primera estrella, en la Nochebuena, se sirve una cena de 12 platos distintos que representan a cada uno de los 12 discípulos que tuvo Jesús.
En Rusia, la celebración mayor es la de Ano Nuevo. Ese día, Dyed Moroz, un personaje que viene a ser una especie de Santa Claus, llega y reparte regalos (entre ellos las clásicas munecas matryoshka) entre los ninos.
En Nueva Zelanda y en Australia la Navidad llega en verano. Por ello, muchos de sus habitantes celebran parrilladas familiares en la playa.
En el siglo XVIII, los británicos llevaron a esos países las costumbres europeas, pero éstas se han modificado. Un ejemplo es que a la tradicional decoración navidena se anaden flores y otras plantas de verano.
Por su parte, Inglaterra luce este ano, como desde hace muchos, llena de color en sus parques y principales plazas públicas. Los ninos hacen la lista de los regalos que piden al Padre Navidad, su versión de Santa Claus, y tiran las cartas al fuego de la chimenea. La creencia es que si una ráfaga de viento lleva la carta hacia arriba, sus deseos se cumplirán.
En Francia, a la Navidad se le llama Nöel y las celebraciones llegan a su punto máximo en la víspera, el 24. La cena se llama réveillon y se sirve a la media noche. Los ninos ponen sus zapatos frente a la chimenea para que Pcre Nöel los llene de regalos.
En el norte de Francia, los ninos reciben regalos el 6 de diciembre en la festividad de San Nicolás.
Los misioneros portugueses llevaron el cristianismo a Japón, pero no fue sino hasta mediados del siglo XIX cuando se hizo presente la celebración navidena. La festividad no es un día oficial, aunque algunos ninos pequenos esperan por Santa Claus o Santa Kurosu o Jiisan.
En el caso de China, el cristianismo no está aceptado por el gobierno, pero hay curiosidad por las costumbres de Occidente. Los pocos chinos cristianos construyen árboles artificiales, llamados árboles de luz.
En Filipinas, los sacerdotes espanoles llevaron el catolicismo en el siglo XVI, por lo que la mayoría de los filipinos observan las fechas católicas, incluyendo la Navidad.
La temporada comienza con la Misa de Gallo del 16 de diciembre y el día 24 se hace el Panunuluyan, una representación de la búsqueda de hospedaje por María y José.
En Canadá, la celebración de la Navidad combina aspectos religiosos con legendarias tradiciones que han llegado de distintas partes del mundo.
