En aquella época, la mayoría de los corresponsales de guerra eran hombres. Miller aportó a su trabajo la lente de una surrealista y el ojo de una mujer, documentando el bombardeo y contribuyendo a ampliar el concepto de lo que podía cubrir una revista de moda. Tras el Día D, se trasladó al continente europeo y fotografió la batalla activa en contra de los deseos de los oficiales estadounidenses, que no querían a una mujer en el frente.
Una fotógrafa que rompió fronteras
Para acercarse al campo de batalla, Miller se asoció con su amigo y amante Dave Scherman, fotógrafo acreditado de la revista Life. “Fue la única dama que permaneció en el asedio de Saint-Malo”, escribió Scherman más tarde. El fotógrafo llegó a admirar su valor y determinación, y juntos siguieron a las fuerzas aliadas en su camino hacia Alemania.
Fue Scherman quien tomó la fotografía de Miller en la bañera de Hitler pocos días después de que se aventuraran en el campo de concentración de Dachau con las fuerzas aliadas. No está claro de quién fue la idea de posar las botas de la artista, sucias por las fosas comunes que acababa de fotografiar, sobre la otrora impoluta alfombra frente a la bañera.
Miller se quedaría en Europa para fotografiar también las secuelas de la guerra, produciendo imágenes memorables del efecto de la guerra en las mujeres y los niños y continuando el perfeccionamiento de sus técnicas. Pero el estrés postraumático, la maternidad y el fin de la emoción de la fotografía de guerra le pasaron factura. Sufrió episodios de enfermedad mental y desarrolló problemas con el alcohol.
Legado de una artista
Aunque su perfil se desvaneció en los años de posguerra, escribe Allmer, su legendaria caída en la oscuridad es solo eso: un mito. De hecho, Miller se mantuvo ocupada después de la guerra, convirtiéndose en una destacada cocinera gourmet, fotografiando a su amigo Pablo Picasso y permaneciendo activa en el mundo del arte.
Como “mujer artista activa y autodeterminada”, dice Allmer, Miller nunca se desvaneció del todo, solo se transformó en una nueva versión de su yo moderno e intransigente. Murió de cáncer de pulmón a los 70 años.
Hoy, gracias en gran parte a la defensa de su hijo, que conservó decenas de miles de sus fotografías y escribió su primera biografía, el legado de Miller sigue influyendo en el mundo de la moda, la fotografía y el arte. “La personalidad del fotógrafo, su enfoque, es realmente más importante que su genio técnico”, dijo Miller en una ocasión.
Afortunadamente, la artista tenía ambas cosas, y con las recientes biografías y la película biográfica dirigida por Winslet, una nueva generación conocerá a esta innovadora escurridiza y ambiciosa.