En menos de dos semanas, docentes y estudiantes de la Escuela Nacional de Conservación, Restauración y Museografía (ENCRyM), Manuel del Castillo Negrete, intervinieron los retablos de la Capilla de los Santos Ángeles, “el conjunto más armónico entre las capillas de la Catedral Metropolitana de la Ciudad de México”, según se lee en su cédula.
Se trata de la primera vez que el complejo catedralicio abre sus puertas a este centro educativo del INAH para desarrollar labores de conservación, restauración e investigación in situ en uno de sus bienes patrimoniales.
Los académicos que coordinaron los trabajos, Mercedes Murguía Meca, Luis Amaro Cavada y Yolanda Madrid Alanís, destacaron este gesto de confianza por parte de las autoridades de la Catedral Metropolitana, como un hecho importante para la ENCRyM, institución encargada de formar profesionales en materia de restauración y conservación.
El obispo auxiliar de la Arquidiócesis Primada de México, Carlos Enrique Samariego López, expresó su satisfacción por las tareas con las que se recuperó el resplandor de cada escultura estofada y policromada del retablo central y los laterales de la Capilla de los Santos Ángeles, donde se celebran bautismos, destacó el INAH en un boletín.
Las labores representan el inicio de un proyecto integral para atender la preservación de las capillas de la catedral, para lo cual se espera contar con el apoyo de la ENCRyM.
Una veintena de jóvenes, la mayoría estudiantes del cuarto semestre, quienes cursan el Seminario Taller de Restauración de Escultura Policromada, así como también becarios, se distribuían en los cinco niveles de los andamios, nueve torres de 11 metros de altura, para alcanzar, con aspiradora y otros instrumentos de limpieza, hasta los más recónditos recovecos.
Con overoles y equipo de seguridad, de forma individual o por pares, los alumnos atendían un elemento en particular. Desde el banco, la franja inferior del retablo principal, algunas jóvenes limpiaban los medallones que indican el patrocinio de los retablos: “Este colateral se hizo de los bienes de Juan Caballero y Ossio. Año 1713”, aludiendo al sacerdote queretano (1644-1707), célebre por su caridad.
Un nivel más arriba, otro grupo retiraba, con hisopos impregnados de solventes, la suciedad incrustada en molduras y los cuerpos rollizos de serafines y querubines. Encima de ellos, se daban los últimos retoques a las vestimentas de los arcángeles Miguel, Rafael y Gabriel, al igual que a las esculturas de Jesucristo, el Espíritu Santo y Dios Padre, que aparecen de forma ascendente en la calle central del retablo.
La profesora Mercedes Murguía explica que esta capilla se concluyó hacia 1665, pero sus retablos primitivos (atribuidos a Tomás Juárez), ardieron en un incendio, en 1711. Dos años más tarde, se colocaron unos de estilo salomónico, presumiblemente de Manuel de Nava, además de obras pictóricas procedentes del taller del reconocido pintor Juan Correa, que fueron dispuestas en 1714.
Señala que detectaron concentraciones de suciedad en zonas de difícil acceso, como remates y pináculos, y en otras más visibles; además de ampollas en la superficie de algunas encarnaciones y pinturas, cuyo origen fue el calor del incendio del 16 de enero de 1967, derivado de un cortocircuito, cerca del Altar del Perdón.
