Conocido como “Kiki” o “Quiquito”, es hijo de Nereida Morales, contadora, y Enrique Martín Negroni, psicólogo. Sus padres se divorciaron cuando tenía dos años y pasó gran parte de su infancia entre la casa de su padre y la casa de su abuela paterna. Tiene dos medio hermanos maternos, Fernando y Ángel Fernández, y dos medios hermanos paternos, Eric y Daniel Martín, y una media hermana paterna, Vanessa Martín. Su abuela materna nació en España.
Creció en un ambiente católico y fue monaguillo durante toda su infancia. Ya desde entonces tuvo afición por el mundo del espectáculo. Actuó en coros y en el teatro escolar. A los seis años apareció en anuncios de televisión y tomó clases de actuación y canto.
Intentó entrar en el grupo Menudo, aunque fue rechazado por ser demasiado joven. Finalmente fue seleccionado cuando tenía 12 años. Tras cinco años de incesante trabajo, giras, grabaciones y ensayos con el grupo, lo abandonó y se trasladó a Nueva York para estudiar, y posteriormente a México, donde trabajó como actor y cantante.
Una prolífica carrera
Con su primer álbum en solitario, titulado Ricky Martin, obtuvo ocho discos de oro en México, Chile, Argentina, Puerto Rico y Estados Unidos. Después de lanzar su segundo álbum, Me amarás, se trasladó a Los Ángeles, lugar donde se transformó en el galán de moda por su papel de Miguel en la telenovela General Hospital. Posteriormente apareció como Marius en la producción de Broadway Los miserables.
Su tercer álbum, A medio vivir, producido por Robi Rosa y KC Porter (productor de Bon Jovi, Boyzz II Men, Richard Marx y Patti LaBelle), vendió más de seiscientas mil copias en seis meses, y se le certificó el oro por la RIAA, el 27 de octubre de 1997. Vuelve repitió ese éxito, y la RIAA le certificó otro oro, el 7 de julio de 1998. El disco vendió más de seis millones de copias en todo el mundo.
Trabajó en comerciales de televisión como el portavoz del turismo en Puerto Rico. En 1999 lanzó un nuevo álbum Ricky Martin, con temas en inglés y castellano, y debutó como número uno en la lista de 200 álbumes de la revista Billboard, con mayor cifra de ventas en la primera semana (660 mil copias).
En 2000 presentó Sound loaded. En 2001 apareció en castellano un disco de grandes éxitos llamado La historia, y el mismo año publicó en inglés The Best of Ricky Martin. En 2003 salió Almas del silencio, y en 2005 grabó Life.
En agosto de 2006 grabó un concierto acústico para MTV Unplugged. El 26 de febrero de 2007 se presentó por segunda vez en el Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar, recibiendo los galardones Antorcha de Plata, Antorcha de Oro y doble Gaviota de Plata.
En abril de 2007 inició el Tour Blanco y Negro por Estados Unidos. Padeciendo dolores de espalda a causa de una hernia de disco, tuvo que suspender dos de sus conciertos. El mismo año grabó en Puerto Rico su primer álbum íntegramente en vivo, llamado Ricky Martin Live-Black and White Tour.
En 2008 pareció su tercer álbum recopilatorio, al que tituló 17, como un auto homenaje a sus diecisiete años de carrera como solista. El 31 de agosto de ese año fue declarado el Día de Ricky Martin.
Su nuevo álbum de estudio Música + Alma + Sexo fue lanzado el 31 de enero del 2011, debutando en el número tres de la lista Billboard 200, y durante dos semanas fue número uno en los Billboard Top Latin Albums. Presentó su disco A quien quiera escuchar en febrero de 2015.
Reconocimientos
El 8 de noviembre de 2007, en la 8ª entrega anual de los Grammy Latinos, ganó la categoría de mejor álbum vocal pop masculino, por MTV Unplugged, y la categoría mejor video musical versión larga, por el mismo disco. Entre sus premios figuran el galardón Personalidad de 2006, otorgado por la Academia de Ciencias de las Grabaciones, organización encargada de los Grammy Latinos, por su excelencia artística y labor filantrópica.
Ha recibido dos premios Grammy y cuatro Latin Grammys. También ha sido reconocido por MTV Asia Awards, MTV European Music Award, World Music Award, American Music Award, Premio Lo Nuestro, Latin Billboard Award, Premios Alma y Blockbuster Awards, entre otros.
Aunque fue criado como católico, está abierto a todo tipo de creencias religiosas y a la filosofía budista. Comenzó a practicar yoga después de un viaje a Tailandia en 1997. En noviembre de 2011, adquirió la nacionalidad española en reconocimiento a su talento artístico y por tener raíces en el país.
Vida personal
n Mantuvo una relación intermitente con la presentadora de televisión mexicana Rebecca de Alba durante más de 14 años. En agosto de 2008 se convirtió en el padre de dos niños gemelos, Matteo y Valentino, nacidos de una madre de alquiler.
n El 29 de marzo de 2010, reconoció públicamente su homosexualidad: “Me siento orgulloso de decir que soy un hombre homosexual afortunado. Estoy muy bendecido de ser quien soy”, expresó.
n El 2 de noviembre de 2010 publica su autobiografía Yo, que se puso a la venta siete meses después de que el cantante hiciera pública su homosexualidad.
n En 2011, durante su discurso de aceptación del Premio Vito Russo en la 22ª entrega de los Premios GLAAD, tuvo palabras de agradecimiento para su novio, Carlos González Abella. Su relación terminó en enero de 2014.
n En abril de 2016, comenzó a salir con Jwan Yosef, un pintor sirio-sueco de ascendencia kurda y armenia. Anunciaron su compromiso el 16 de noviembre de 2016, en el Show de Ellen DeGeneres. En enero de 2018, Martin dio a conocer que estaban casados.
n El 31 de diciembre de 2018, anunció en nacimiento de su hija Lucia Martin-Yosef, y el 29 de octubre de 2019, el de su hijo Renn Martin-Yosef.
n En febrero de 2020 se presentó en el LXI Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar, donde obtuvo Gaviota de Plata y Gaviota de Oro. Unos meses después, lanzó sin previo anuncio un EP titulado Pausa, en el que colaboraron, entre otros, Sting, Diego el Cigala y Bad Bunny.