"México * Notimex. A poco más de dos siglos de su nacimiento, ocurrido el 15 de noviembre de 1776, José Joaquín Fernández de Lizardi es recordado como autor de ""El periquillo sarniento"", la primera novela del México independiente.
Iniciador de la novela moderna en América, Fernández fue un pionero en la lucha por limitar el poder de la Iglesia católica, pues fue el primero en pedir la separación de la Iglesia y el Estado, a costa de su propia ex comunión, destacó el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (Conaculta).
Proscrito por el gobierno de Fernando VII, el autor fundó en 1812 el periódico liberal ""El pensador mexicano"", con el que enfrentó en repetidas ocasiones el orden constituido a nivel político, militar y eclesiástico.
Criticó las fallas administrativas y morales del Imperio Español, poniendo especial énfasis en los problemas de la Nueva España. Para reformarla, ""creía en la educación racional, universal y obligatoria y en la libre discusión de las ideas"", asienta Beatriz de Alba-Koch, en su texto ""José Joaquín Fernández de Lizardi: haciendo patria con la pluma"".
Aunque más conocido por su novela ""El Periquillo Sarniento"", publicada en 1816, el grueso de su obra y pensamiento está en cientos de hojas de periódicos y en folletos, lo que le permitió vivir de su pluma, por lo que se le considera el primer periodista profesional de América.
El aprecio por la obra de este escritor empezó con Ignacio Manuel Altamirano, ya en el siglo XX fueron los ateneístas Pedro Henríquez Ureña y Alfonso Reyes, quienes estudiaron ""El Periquillo Sarniento"" no como una novela de costumbres sino en el contexto de los textos de emancipación del yugo español; los estudios más serios de la obra de Fernández de Lizardi corrieron a cargo de Luis González Obregón y, sobre todo, Jefferson Lea Spell.
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