“¿Por qué tenemos una pintura como esa en nuestro comedor?”, pensaba una y otra vez Ned Landau durante su niñez. Junto con sus hermanos, Roger y Steven, de Nueva Jersey, no le veían la gracia ni el atractivo al antiguo cuadro de su abuelo, sin saber que años después les cambiaría la vida en una subasta.
La obra de arte fue adquirida por su antepasado. No imaginaba su verdadero valor, pero le pareció interesante. Cuando falleció, fue heredada por la madre de los tres hermanos, quien vendió varios objetos, pero decidió quedarse con el cuadro. Una vez más, cuando ella murió, en 2010, la obra sobrevivió a una nueva venta general, junto con la porcelana y algunos objetos de plata. Finalmente, luego de pasar algunos años abandonada en el sótano, fue puesta a la venta por Ned. Para la subasta, los hermanos esperaban conseguir un buen precio. Ned estimó que unos 800 dólares sería un gran resultado para la obra, que muestra a una mujer inconsciente en una silla y a dos hombres tratando de reanimarla. Tenía algunas grietas y cierta pérdida de pintura.
El remate comenzó con algunas ofertas, a partir de 250 dólares, y no demoró en llegar a la cifra calculada. Sin embargo, luego saltó a los 5 mil, mediante un interesado que participaba vía telefónica desde Francia. Y no fue el único, ya que un alemán, también a la distancia, superaba todas sus ofertas.
Finalmente, el comprador alemán hizo la última oferta que no pudo ser superada por su rival: 1 millón cien mil dólares.
Fue cuando explicó la situación: “¡Es un Rembrandt! He estado buscando esta pintura gran parte de mi vida profesional”.
Solo los especialistas foráneos habían identificado la obra, que resultó ser uno de los primeros trabajos del pintor holandés, parte de una serie de cinco obras sobre los sentidos realizada en la década de 1620, durante su adolescencia.
