Hija única de William Mebarak, estadounidense de origen libanés que emigró a Colombia a los cinco años, y de Nidia del Carmen Ripoll Torrado, colombiana de ascendencia catalana. Tiene ocho hermanastros mayores de un matrimonio anterior de su padre.
Shakira en árabe significa “agradecida” o “llena de gracia”. Habla con fluidez el portugués, italiano, inglés, español y árabe. Desde muy niña compone canciones y asiste a concursos infantiles. Su abuela libanesa le enseñó el arte de la danza del vientre árabe. Es una gran admiradora de la cantante Gloria Estefan y aprecia todo lo que hizo por la música latina.
Cantante
Cuando tenía 13 años, un representante de Sony Music le consiguió su primer contrato discográfico. En el año 1991 Shakira debutó con Magia, publicado únicamente en Colombia y gracias a este trabajo es elegida para representar a su país en el Festival de la OTI en España, aunque no pudo participar en el certamen por no contar con la edad mínima, que era de 16 años.
En 1993 Shakira lanzó Peligro, su segundo disco y apareció como actriz en una teleserie llamada El Oasis, en Caracol Televisión. Su tercer álbum, Pies descalzos (1996), vendió más de cuatro millones de copias en todo el mundo y dio inició a una gira mundial que duró dos años. En 1998 apareció ¿Dónde están los ladrones? que compuso tras ser robadas en un aeropuerto todas las canciones que había compuesto para un álbum nuevo.
Steven Spielberg le ofreció un papel en su película La máscara del Zorro en 1998, pero ella no aceptó porque su inglés no era lo suficientemente bueno. El papel finalmente lo interpretó Catherine Zeta Jones.
Servicio de Lavandería
En 2000 el gobierno colombiano nombró a Shakira Embajadora de Buena Voluntad. Un año después, lanzó Servicio de Lavandería (2001), traducido también como Laundry Service, que vendió más de diez millones de copias en todo el mundo.
El 25 de septiembre de 2002 Shakira anunció en Nueva York una nueva gira mundial titulada Tour de la Mangosta. Desde el año 2000 mantuvo una relación sentimental con Antonio de la Rúa, hijo del expresidente de Argentina Fernando de la Rúa.
Premios
El 27 de abril de ese mismo año Shakira ganó seis premios Billboard Latinos y fue elegida para cantar su canción “Hips don’t lie” en la ceremonia final de la Copa Mundial de la FIFA, Alemania 2006.
En 2007, colaboró con su amigo Alejandro Sanz para el álbum El tren de los momentos, con la canción “Te lo agradezco, pero no”. El mismo año, en una canción y el video musical titulado “Beautiful liar” con la cantante estadounidense Beyoncé, correspondiente a su disco BDay.
El 12 de octubre de 2009 lanzó She Wolf, su sexta producción de estudio. El 29 de junio de 2009 estrenó la versión en español del primer sencillo titulado “Loba” (“She Wolf” en inglés). El material fue un éxito en las listas y Disco de Oro en Rusia, Irlanda, Suiza, Polonia, Francia, Argentina, Grecia y Hungría, de Platino en España, el Reino Unido y el Oriente Medio, 2X Platino en Colombia y México, y 3 veces Platino en Taiwán.
En enero de 2018 consiguió su tercer Grammy Award por El Dorado, en la categoría de mejor álbum pop latino. El 11 de enero de 2020 anunció vía Twitter el lanzamiento de un nuevo sencillo en colaboración con el puertorriqueño Anuel AA con el título de “Me gusta”.
El 16 de mayo de 2019, en Madrid se rechazó la demanda contra Shakira y Carlos Vives por la acusación de plagio en el tema “La bicicleta”, determinando que “no existe plagio” alguno, ya que la melodía, el ritmo y la armonía son “diferentes”. En noviembre de 2011 recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood y en los Latin Grammy de ese año, la academia le galardonó como la ganadora del prestigioso premio por sus logros artísticos, así como sus contribuciones filantrópicas.
Este año comenzará el Shakira 2023-2024 World Tour, una gira mundial para promocionar su álbum Monotonía, del que se adelanta una sesión de Bizarrap, “Shakira: Bzrp Music Sessions #53”, que en poco más de 24 horas se acercó a los 100 millones de visualizaciones en Youtube, en parte por la cantidad de ataques que hace a su expareja Gerard Piqué y a la de novia de este, Clara Chía.