"Verónica Huesca * CP. Hoy miércoles es la celebración del día de Halloween, también conocido como Día de Brujas, tradición que, aun cuando ha sido integrada a nuestra cultura al grado de desplazar los ancestrales ritos del Día de Muertos, es también un día místico para muchos.
Hace algunos miles de anos, los celtas estaban en lo que ahora conocemos como la Gran Bretana y Francia, y celebraban el ano nuevo el 1 de noviembre, cuando sus sacerdotes dedicaban la noche a Samhain, el caballero de la muerte.
Grandes fogatas se encendían y, algunas veces, hasta humanos eran sacrificados para ahuyentar a las brujas y a los espíritus malignos, pues según la costumbre celta, los muertos vuelven.
En la noche de Samhain se pedía alimentos a los asustados pueblerinos a quienes maldecían y hacían víctimas de sus conjuros si no accedían a sus peticiones; de ahí la frase ""dulce o truco"" (trick or treat).
Desde Italia, tomando los dominios celtas, llegaron los romanos, quienes desde los últimos días de octubre y principios de noviembre celebraban las ""Fiestas de Pomona"", dedicadas a la diosa de los árboles frutales, pero para que los celtas se unieran a esta festividad, decidieron adaptar la costumbre de los dominados a las suyas.
Anos después, el cristianismo se propagó y la Iglesia Católica vio con desagrado las celebraciones paganas en honor de Samhain o de Pomona. Es por ello que deciden convertir este culto en algo cristiano.
La palabra Halloween es una derivación de la expresión inglesa All Hallow's Eve (víspera del Día de los Santos). Se celebraba en los países anglosajones, principalmente en Canadá, Estados Unidos, Irlanda y el Reino Unido. Pero actualmente se celebra en casi todos los países occidentales.
En la Edad Media, algunos bandoleros se aprovecharon de estas creencias y, vestidos como diablos o espantos, cometían sus fechorías.
Algunos anos después, esta costumbre llegó a Estados Unidos, traída por los pioneros, y es aceptada como una tradición, integrando todos los detalles antes mencionados.
El festejo se popularizó aún mas con la llegada de los irlandeses en 1840. Fueron ellos quienes anadieron el detalle de la calabaza hueca con una vela adentro, ya que tenían una leyenda de un Jack (Juan) a quien le prohibieron la entrada al cielo y al infierno, por lo que se paseaba con una linterna.
La fiesta, sin embargo, no comenzó a celebrarse masivamente hasta 1921. Ese ano se llevó a cabo el primer desfile de Halloween, en Minnesota, y luego le siguieron otros estados.
La internacionalización de Halloween se produjo en los anos 80 gracias a los medios de comunicación.
Hoy en día, Halloween es una de las fechas más importantes del calendario festivo estadounidense y canadiense, pero no debe contraponerse a la tradición ancestral y muy nuestra que es el Día de Muertos.
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