"Verónica Huesca * CP. En el marco de la celebración del XXII aniversario del Museo Regional de Chiapas, se inauguró en la Sala Temporal la exposición ""Animales prehispánicos, habitantes del agua, tierra, aire e inframundo"", misma que permanecerá hasta el 26 de noviembre.
En la sociedad de la antigua Mesoamérica, los animales eran utilizados como referencia para identificar a sus dioses, además de servir de alimento, vestimenta y herramienta.
Muchos animales eran venerados, porque sus atributos y habilidades evocaban diversos rasgos de personalidad y emociones humanas altamente valoradas.
Las aves de presa eran identificadas con la cacería, la guerra y el sacrificio. A aquellos animales que realizaban actividades en la tierra y en el agua les valió un gran aprecio, pues eran asociados con la fertilidad.
Los animales depredadores que sigilosamente atrapaban a su presa gracias a su habilidad de poder ver en la oscuridad eran relacionados con la magia, la religión y el poder. También representaban a las fuerzas de la oscuridad y del inframundo, eran el punto que establecía contacto entre el mundo de los vivos y los muertos.
En lo que respecta a los habitantes del aire, éstos son diferentes a los de los reinos del agua, la tierra y el inframundo, contextos a donde el ser humano tiene fácil acceso según la cosmovisión de la cultura prehispánica.
El cielo representaba un ambiente misterioso. Muchas veces los espacios sagrados se asociaban a las alturas celestiales, por eso los santuarios y templos se ubicaban en puntos geográficos elevados, como en las cimas de las montanas o en la parte superior de las pirámides. Para los mayas, los ancestros y las deidades son representados en la parte superior.
En la antigua Mesoamérica se consideraba que el cielo tenía varios niveles. El mundo maya lo dividía en 13 estratos, y es en el código azteca colonial ""Vaticano A"" donde se proporciona una cuenta detallada de estos trece niveles, siendo el más alto el lugar de la dualidad, por lo que aparece la pareja divina creadora, Tonatatetuhtli y Tonatatihuatl.
Por otra parte, los dioses del agua, especialmente los de la lluvia, son las deidades más antiguas y veneradas en Mesoamérica, particularmente Chac entre los mayas, Cocijo entre los zapotecas y Tlaloc entre los aztecas.
El agua, vital para la fertilidad agrícola, era el hábitat de animales cuyo culto y reverencia propiciaban la lluvia, como las ranas, peces, tortugas o plantas que servían de alimento.
En el mundo prehispánico, el agua en movimiento se asociaba a la serpiente, por eso Tlaloc lleva serpientes en las manos y tiene lengua de víbora. Asimismo, Quetzalcoatl o Serpiente Emplumada simboliza el agua de los ríos, mientras que el agua quieta era representada con una joya de jade o un lirio, por lo que la diosa mexica de los lagos era Chalchiutlicue: la de la falda de jade, imagen que hace referencia al brillo verde del agua.
En lo que se refiere a los habitantes de la tierra, en Mesoamérica se concebía al planeta como una entidad viviente. Los mayas y los aztecas la representaban como un ser devorador con fauces abiertas y bocas dentadas.
La tierra era vista como un gran terreno plano y cuadrangular donde cada uno de los lados correspondía a un punto del universo. También era considerada un gran campo de maíz.
En mapas mayas del periodo colonial la tierra aparece como un disco, haciendo referencia a las representaciones prehispánicas de esta etnia que la veía como una gran tortuga.
Finalmente, el inframundo en Mesoamérica era un lugar que causaba temor. A diferencia del infierno cristiano, no era un lugar de castigo para pecadores, sino el final de los que morían de forma no violenta.
El inframundo constaba de 9 niveles bajo al superficie de la tierra, representados en construcciones piramidales que funcionaron como recintos funerarios como en el Templo de las Inscripciones en Palenque.
Los antiguos pueblos mesoamericanos lo representaban como una boca o las fauces abiertas del monstruo de la tierra. Ahí vive el dios de la muerte y sus animales: zopilotes, murciélagos, lechuzas y jaguares.
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