"Houston * Notimex. El astronauta John ""Danny"" Olivas, originario de El Paso, Texas, y nieto de inmigrantes mexicanos, viajará al espacio como parte de la tripulación del transbordador espacial Atlantis. El Atlantis despegará a las 23:38 GMT del viernes del Centro Espacial Kennedy, en Cabo Canaveral, Florida, con una tripulación de seis astronautas en una misión de entre 11 y 13 días, para instalar un nuevo módulo de energía solar en la Estación Espacial Internacional. Olivas, cuyo abuelo materno Ernesto Sandoval, era originario del estado mexicano de Chihuahua, será uno de los cuatro miembros de la tripulación que participarán en las caminatas espaciales durante las cuales se instalará el módulo valuado en 367 millones de dólares.
Viaje
Los astronautas tienen programado también retirar un viejo panel solar de 33 metros de largo, una tarea similar a la que en diciembre pasado obligó a una tripulación del transbordador a extender su permanencia en órbita. Durante la misión, Olivas participará en dos caminatas, con posibilidades de una tercera en caso de surgir algún imprevisto. El lanzamiento estaba originalmente planeado para marzo pasado, pero se pospuso debido a que el tanque exterior de combustible del transbordador fue danado por el granizo en una tormenta. Olivas nació en 1966 en North Hollywood, California, pero se crió desde pequeno en El Paso, Texas, de donde son originarios sus padres y donde realizó sus estudios desde la primaria hasta la universidad. La ilusión de ser astronauta, surgió cuando Olivas tenía siete anos y sus padres lo llevaron a un viaje a Houston a conocer el Centro Espacial Johnson. De acuerdo con un comunicado de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), Olivas quedó ""fascinado"" en su visita al Centro Espacial por las cosas que los seres humanos habían alcanzado a hacer.
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