"Texas, EU * AP. Los productores de hortalizas de Estados Unidos se están quejando nuevamente de escasez de jornaleros para sus cosechas, y creen que la causa es el incremento en las medidas de seguridad en la frontera con México.
Algunos creen que los inmigrantes ilegales que antes viajaban por todo el país trabajando en diferentes cosechas a medida que cambian las estaciones ahora dudan antes de viajar, por miedo a ser deportados.
El productor de cebolla J. Allen Carnes necesitaba 200 trabajadores para la cosecha de este ano en su cultivo de 500 acres (200 hectáreas) en el sur de Texas. El comercio de la cebolla es grande en la zona y hay poco margen para un retraso en la cosecha, que dura apenas dos meses.
Pero Carnes sólo pudo contratar menos de 100 trabajadores y el plazo de la cosecha se pasó dos semanas. Tuvo una pérdida de 150.000 dólares en ingresos no recibidos.
Según una investigación del Departamento del Trabajo sobre los trabajadores agrícolas, el 53% de la fuerza contratada en las cosechas durante 2001 y 2002 no contaron con autorización para trabajar en EU. Los defensores de los jornaleros y las asociaciones productoras creen que la cifra real es probablemente más cercana al 80%.
La escasez de jornaleros ""se ha vuelto cada vez más grave durante los últimos tres o cuatro anos"", dijo Carnes, presidente de la empresa Winter Garden Produce en Uvalde.
La investigación agregó que tres cuartas partes de los jornaleros contratados en Estados Unidos nacieron en México.
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