San Juan * AP. El dengue se está diseminando por América Latina y el Caribe en uno de los peores brotes en varias décadas. La enfermedad causa fuertes dolores en las articulaciones y ha causado la muerte a casi 200 personas en lo que va de este ano.
Los criaderos del mosquito portador del dengue aumentan en los barrios marginales, donde encuentran terreno fértil en los desechos húmedos y los neumáticos inservibles que se llenan de agua. Los expertos afirman que el brote llega a niveles récord este ano en momentos en que muchos países de la región entran en la época de lluvias.
''Si no lo controlamos, el brote se intensificará y dejará mayores pérdidas sociales y económicas en estos países'', dijo el doctor José Luis San Martín, jefe del programa antidengue de la OPS.
El dengue ya ha afectado las economías de muchos países en toda la región al alejar a los turistas, según un documento preparado para una conferencia de la OPS que comienza manana en Washington. Algunos países se han concentrado en la erradicación del mosquito en las áreas turísticas más populares. México ha desplegado cientos de trabajadores en los centros turísticos de Puerto Vallarta, Cancún y Acapulco para tratar de evitar brotes.
Los ministros de Salud de toda la región se reúnen en la conferencia de la OPS y San Martín dijo que los exhortará a dedicar más recursos a combatir la enfermedad.
Se pensaba que el virus estaba casi eliminado en América Latina, pero ha ganado fuerza desde principios de los anos 80. Ahora las autoridades temen que pueda convertirse en una epidemia similar a la que causó miles de víctimas entre los ninos en el sudeste de Asia después de la II Guerra Mundial. ''La preocupación es que lo que sucede en estos momentos en América Latina sea parecido a lo que ocurrió en el sudeste de Asia, y a medida que pase el tiempo veremos casos más severos de dengue'', expresó el doctor Wellington Sun, jefe de la oficina encargada del dengue en San Juan, Puerto Rico, del Centro de Prevención y Control de Enfermedades.
