"California * Agencias. Los astrónomos de la misión Kepler en la NASA detectaron por primera vez dos planetas del tamaño de la Tierra que orbitan una estrella fuera del Sistema Solar, lo que calificaron como ""un hito en la búsqueda de mundos extraterrestres"".
""Después de casi tres años, el observatorio orbital Kepler ha confirmado la existencia de planetas que orbitan estrellas"", dijo en una conferencia telefónica Nick Gautier, del Laboratorio de Propulsión de la NASA en Pasadena, California.
Los dos planetas, bautizados Kepler-20e y 20f, son los más pequeños hallados hasta ahora en una órbita en torno a una estrella fuera de nuestro sistema solar y uno de ellos tiene un diámetro 3 por ciento menor que el de la Tierra, mientras que el otro es 3 por ciento mayor.
Ambos orbitan la estrella Kepler-20, un astro de tipo G levemente más frío que el Sol y ubicado a casi mil años luz de la Tierra en la constelación Lira, señalaron los científicos.
Los investigadores creen que estos planetas tienen una composición rocosa, de manera que sus masas deben de ser entre 2.7 menos y tres veces más que la masa de la Tierra.
Kepler-20e completa una orbita alrededor de su estrella cada 6.1 días terrestres, mientras el Kepler-20f cada 19.6 días. El periodo tan corto explica que son muy calientes y por tanto, inhóspitos mundos. Kepler-20f tiene una temperatura de 800 grados Fahrenheit y el 20-e más de mil 400.
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